Opfrisbeurt voor MacBooks

Apple-fans keken er al maanden naar uit, en nu is het eindelijk zo ver: de nieuwe MacBooks hebben hun weg naar de winkels gevonden. Alle aluminium-modellen hebben een flinke opfrisbeurt gehad en zijn gemiddeld 200 euro goedkoper geworden. De vernieuwde accu zorgt er bovendien voor dat de nieuwe MacBooks het maar liefst zeven uur volhouden op een enkele lading.

Traditioneel gezien kende Apple twee soorten notebooks. De MacBooks waren de aantrekkelijk geprijsde instapmodellen met een 13 inch-scherm, terwijl de krachtiger modellen met een groter scherm door het leven gingen als de MacBook Pro. Met de introductie van de uit één stuk aluminium vervaardigde MacBooks eerder dit jaar verdween dit onderscheid en sindsdien wordt het 13 inch-model ook MacBook Pro genoemd. De goedkoopste versie kost 1149 euro en dat loopt op tot ruim het dubbele voor het 17 inch-topmodel. De MacBook vervaardigd van kunststof is ook nog verkrijgbaar, voor 949 euro.

MacBook Pro 13 inch.

Geïntegreerde accu

De nieuwe MacBooks zien er ogenschijnlijk hetzelfde uit, maar schijn bedriegt: onder de motorkap is het nodige gewijzigd. De belangrijkste vernieuwing is de accu. In tegenstelling tot het vorige model is de accu niet meer uitwisselbaar, maar geïntegreerd in de notebook zelf. Dat houdt dus in dat de accu minder gemakkelijk is te vervangen; de kosten hiervoor lopen uiteen van 139 tot 179 euro, afhankelijk van het model. Voor dat geld voert Apple de accu dan wel op milieuvriendelijke wijze af.

De speciale accu geeft het 13 inch-model dertig procent meer capaciteit en bij de 15 inch-uitvoering is het batterijleven toegenomen met bijna vijftig procent. Dat levert volgens Apple een gebruiksduur op van maar liefst zeven uur. We zijn gewend dat een dergelijke opgave een optimistische inschatting is, maar de MacBooks die wij onder handen kregen bleken niet te stoppen. Zonder gebruik te maken van het draadloze netwerk gaf de 13 inch-uitvoering er pas na 8,5 uur de brui aan. Bij normaal gebruik haalden we de 7 uur ook gemakkelijk. Dat is niet met het scherm op de hoogste helderheid, maar op een goed werkbare zeventig procent. De MacBook Air zat daar ongeveer anderhalf uur onder.

Zuiniger

De langere levensduur wordt bereikt door gebruik te maken van slimme accu’s. Apple heeft gesleuteld aan het chemische proces in de accu’s en claimt daarmee twee dingen te hebben bereikt: meer capaciteit bij een gelijkblijvend gewicht, en vooral een langere levensduur. Na duizend keer opladen zou de capaciteit met maximaal twintig procent mogen zijn gedaald. Dat is lastig te testen omdat duizend keer opladen overeenkomt met drie jaar lang iedere dag een oplaad- en ontlaadcyclus. Helaas is ook de harde schijf niet meer zelf te vervangen. Waar bij het vorige model de schijf toegankelijk was onder de accuklep, is deze optie nu niet meer beschikbaar.

Hardware

Het 17 inch-model is de enige uitvoering die nog over twee grafische kaarten beschikt: de NVIDIA 9400M (als u het zuinig aan wilt doen met de accu) en de 9600M GT (als u aan de slag gaat met 3D-programma’s). De 9600M heeft het veld moeten ruimen in de andere notebooks en de 9400M is nu standaard in alle Mac-modellen aanwezig. De processors zijn wat sneller geworden en lopen nu van 2,26 GHz tot 3,06 GHz. Verder is op de meeste modellen 4 GB geheugen te vinden, uit te breiden naar 8 GB. De MacBook Air beschikt over slechts 2 GB, dat niet kan worden uitgebreid, en óf een 1,83 óf een 2,13 GHz-processor. Aan de afmetingen en het gewicht is niets veranderd – de MacBook Air is nog steeds ongelooflijk plat en licht. Hoewel de gewone MacBook Pro met net twee kilo ook bepaald geen zwaargewicht is.

MacBook Air.

Benchmark

Om een indruk van de prestaties te krijgen hebben we beide notebooks aan de tand gevoeld met het benchmarkprogramma XBench. In vergelijking met een half jaar geleden is de index van de MacBook Pro gestegen van 133 naar 144, en dat is vooral te danken aan de snellere processor. Bij de MacBook Air is de verbetering spectaculair te noemen. Het eerste model, dat begin 2008 verscheen, haalde slechts een magere 50 punten. Anno 2009 is dat verdrievoudigd naar 148.

Helemaal eerlijk is deze vergelijking niet, want het eerste model dat we onder handen kregen, zo’n anderhalf jaar geleden, was met een relatief trage schijf uitgerust die met slechts 4200 toeren per minuut werkte. Het huidige testmodel bezit een 128 GB SSD-schijf. Deze Solid State schijf is een belangrijke factor in de spectaculaire verbetering van de score. Voor een betere interpretatie van deze resultaten surft u naar db.xbench.com, waar u de scores kunt vergelijken met andere modellen.

Tot slot

De MacBooks hebben een leuke opfrisser gehad en zijn klaar voor de komende tijd. Goedkoop zijn ze niet, maar u krijgt wel waar voor uw geld - en in dit geval ook een ongelooflijk lange accuduur. Wie wel rond wil lopen met zo’n Mac, maar niet kan of wil wennen aan het besturingssysteem, kan overigens ook gewoon Windows installeren.
MacBook Pro 13 inch
Prijs € 1149,-: 2,26 GHz met 2 GB geheugen en een 160 GB schijf
€ 1399,-: 2,53 GHz met 4 GB geheugen en een 250 GB schijf
Beeldscherm 13,3 inch led backlit
Resolutie 1280 x 800
Geheugen 2 of 4 GB (maximaal 8 GB)
Harde schijf 160 of 250 GB @ 5400rpm
Grafische chipset NVIDIA GeForce 9400M
Netwerk 10/100/1000Base-T
Draadloos netwerk 802.11a/b/g/draft-n
Bluetooth 2.1 + EDR
Optische speler Superdrive 8-speed dvd+-rw
Afmetingen (h*b*d) 2,41 x 32,5 x 22,7 cm
Gewicht 2,04 kilogram
Info Apple
Oordeel 8/10

Pluspunten
Voelt oerdegelijk aan
Zeer compleet uitgerust
Dun
Minpunten
Nog steeds prijzig
MacBook Air
Prijs € 1399,-: 1,86 GHz en een 120 GB schijf
€ 1699,-: 2,13 GHz met 128 GB SSD
Beeldscherm 13,3 inch led backlit
Resolutie 1280 x 800
Geheugen 2 GB (maximale hoeveelheid)
Harde schijf 120 GB @ 4200rpm of 128 GB SSD
Grafische chipset Nvidia GeForce 9400M
Netwerk 10/100/1000Base-T
Draadloos netwerk 802.11a/b/g/draft-n
Bluetooth 2.1 + EDR
Optische speler Optioneel
Afmetingen (h*b*d) 1,94 x 32,5 x 22,7 cm
Gewicht 1,36 kilogram
Info Apple
Oordeel 8/10

Pluspunten
Ongelooflijk plat
Licht
Goede prestaties
Minpunten
Stevig aan de prijs
Ethernet en een dvd-speler alleen extern mogelijk

Beste aanschafmoment

Direct na een update krijgt u de meeste waar voor uw geld, omdat Apple meestal niet met de prijs zakt en in plaats daarvan een nieuw model op de markt brengt. Dat gaat in een redelijk vaste cyclus. Op de website buyersguide.macrumors.com wordt bijgehouden wanneer de laatste updates zijn geweest en of het verstandig is om tot aanschaf over te gaan of nog even geduld te hebben. Dat geldt niet alleen voor notebooks, maar ook voor alle andere producten van Apple (zoals bijvoorbeeld iPods en iPhones).