Babbel.com: sociaal talen leren

Taallessen hoeven niet saai te zijn, vooral niet als u zelf de leraar mag kiezen, onder kennissen mag vertoeven en af en toe zelf trainer mag spelen met eigen foto's als didactisch middel. Enkele Duitse studenten kwamen met een geweldige vondst op de proppen waarbij ze woordenschatlessen combineerden met fotogalerijen, overgoten met een sausje van sociale netwerken.

Babbel.com is een spits initiatief van een stel studenten die een ludieke manier bedachten om een andere taal te leren. Gebruikers gebruiken de site om online hun woordenschat uit te breiden en onder elkaar te oefenen. Omdat de trainers en de virtuele studenten mettertijd een band opbouwen heeft ‘dot-company’ Babbel zich tegelijk behoorlijk ontwikkeld als een nuttig sociaal netwerk.

Taal en moedertaal

Eerst moet u zich registreren, wat uiteraard gratis is. Tijdens deze eenvoudige procedure geeft de nieuwkomer aan wat zijn moedertaal is. Op dit ogenblik is de optie ‘Nederlands als moedertaal’ nog niet voor handen. Wilt u dus als Nederlander of Vlaming Frans leren, dan moet u noodgedwongen bijvoorbeeld Engels of Duits aanduiden. Omdat de cursussen en vragen steevast vergezeld zijn van foto’s, is dit probleem minder groot dan het lijkt. Vervolgens geeft u aan welke taal u wilt leren en welk niveau u hebt: ‘basic, I get around, good, fluent’ of ‘native’.

Welke taal willen we leren?

Chercher un logement

We schrijven ons in voor de lessen Frans en kiezen Engels als moedertaal. Nadat we de vier vakjes van ons profiel hebben ingegeven, beginnen we met de Jump-Start Trainer“Chercher un logement”. Tijdens de les zullen we in ‘la douce France’ logies trachten te vinden. Om te beginnen moeten we 13 nieuwe woorden onder knie krijgen: le centre, recommander, l’auberge de jeunesse, calme, cher, l’hôtel… Iedere term is vergezeld van een foto. Wanneer we met de muisaanwijzer over het plaatje bewegen, verschijnt een contextueel menu vanwaar we het woord laten uitspreken, vertalen in onze zogezegde moedertaal, of nog verder illustreren met soortgelijke foto’s. Erg leuk is dat Babbel.com niet met gortdroge tekst werkt. Alle woorden worden tijdens de lessen voorgelezen. Hebben we de termen eenmaal onder de knie, dan worden ze in onze persoonlijke woordenschatllijst opgenomen, vanwaar we ze later kunnen opfrissen.

Ons eerste lesje Frans.

Babbel-buddy’s

De persoonlijke vorderingen worden bijgehouden in het gebruikersprofiel. De leden van een bepaald niveau worden aan elkaar gekoppeld en krikken zo het taalprofiel bij elkaar op. Ondertussen kunnen we via de tab People kennismaken met Uoga uit Litouwen, Tentuc uit Italië en Jozef uit België die dezelfde lessen volgen. Op dit ogenblik telt dit initiatief zo’n 1659 geregistreerde gebruikers van over de hele wereld. Via de site kunnen de gebruikers bij elkaar berichten achterlaten, krijgen ze een overzicht van de opgedane taalschat, ontvangen ze lesmateriaal en maken ze kennis met hun trainers. Dat zijn meestal ander Babbel-leden die de vreemde taal als moedertaal gebruiken.
Nieuw is de Board waar de leden zich voorstellen en Babbel-buddy’s zoeken om mee te corresponderen of gegevens uit te wisselen. Wanneer we ons persoonlijk profiel verder aanvullen, maken we het voor anderen mogelijk om op basis van onze gegevens contact te zoeken. Met het Find-vak zoekt u andere leden “all over the word”, “in my country” of “in my city”. Op de zelfde manier is het mogelijk om uzelf voor te stellen en ook uw naam in te spreken en als audio-bestand op te slaan. Wanneer we de eerste les achter de rug hebben, kunnen we gebruik maken van pakketten die anderen voor ons hebben klaargezet over “Vacances de neige”, “Boissons”, “Sentiments”, “Petites bestioles debutantes” en ga maar door…

Veronique zoekt gelijkgezinden om Frans te trainen.

Conclusie

Net zoals bij iedere sociale netwerksite zijn de gebruikersprofielen erg belangrijk. Hier ziet u niet alleen de foto’s en achtergrondinformatie maar krijgt u tevens informatie over de taal de andere spreekt en de taal die hij beter wil leren beheersen. Op die manier vindt u snel iemand met het juiste niveau. Babbel is een nieuwe Flex-toepassing die helpt om Engels, Duits, Frans, Italiaans en Spaans te leren. Het grootste pluspunt van dit initiatief is dat de invalshoek ‘social networking’ bijzonder motiverend is.Dat de lerares Frans daar nooit aan heeft gedacht!

Babbel
Online 'freeware'
Taal Engels
OS platformonafhankelijk
Systeemeisen Internetbrowser en Adobe Flash Player plug-in
Info Babbel.com
Oordeel 8/10

Pluspunten
Omgaan met Babbel-leden stimuleert enorm.
Minpunten
De lessen draaien uitsluitend om woordenschat.