De Core i5-processors beschikken over een andere socket dan de Core i7 9xx-processor. Deze eerste serie Core i7-processors gebruiken de LGA1366 waarvoor Intel alleen de dure X58-chipset heeft. Dergelijke moederborden zijn net als de bijbehorende eerste serie Core i7-processors erg prijzig. De Core i5- en de Core i7 8xx-processors maken gebruik van LGA1156, waarvoor Intel de P55-chipset inzet. Het aanbod van processors voor LGA1156 varieert op moment van schrijven van de Core i5 750 tot de i7 870. Prijzen schommelen van 165 tot 470 euro. De Core i7 870 wedijvert qua prestaties met de ongeveer tweemaal zo dure Core i7 975 Extreme Edition op socket LGA 1366. Tegelijkertijd zorgt de Core i5 750 ervoor dat het merendeel van de Core 2 Quad-processors achter de feiten aanloopt, door voor hetzelfde (of minder) geld betere prestaties te bieden. Het processoraanbod voor socket LGA1156 is qua prijs/prestatieniveau dus voor veel mensen erg interessant.

Uiteenlopende prijzen

Bij een dergelijk breed aanbod hoort ook een breed scala aan bijpassende moederborden. Sommige modellen zijn vergelijkbaar met de dure LGA1366-borden, terwijl andere de helft goedkoper zijn. Die grote verschillen maken een rechtstreekse vergelijking tussen alle geteste modellen onmogelijk. Voor moederborden vinden wij een prijs tussen 100 en 130 euro redelijk. Voor dat geld kunt u voor de meeste sockets een goed moederbord met alle belangrijke features aan boord krijgen. Grote uitzondering is LGA1366, dergelijke borden zijn een stuk duurder. Helaas valt ook LGA1156 grotendeels buiten ons ideale prijsbereik. Dat is opvallend, omdat de P55-chipset juist eenvoudiger van opzet is dan andere chipsets. De P55 heeft namelijk minder PCIe-banen (‘lanes’), aangezien deze in de processor zijn ingebouwd. Helaas rekent Intel deze besparing niet door in de prijs van de chipset. Sterker nog: borden met een P55 zijn duurder dan vergelijkbare modellen met een andere chipset.

P55-chipset

Alle beschikbare LGA1156-borden zijn gebaseerd op dezelfde P55-chipset van Intel. Alternatieven zijn er niet. NVIDIA heeft geen licentie voor LGA1156 en AMD zal sowieso geen chipsets voor Intel-processors willen ontwikkelen. De LGA1156-processors beschikken zowel over een ingebouwde geheugencontroller als een PCIe-controller voor de videokaart. In vergelijking met andere chipsets heeft de P55 dus minder functionaliteit aan boord. De P55 bestaat uit slechts één chip in plaats van de gebruikelijke twee (‘northbridge’ en ‘southbridge’). Bovendien is hij energiezuinig: van alle typische chipsetcomponenten gebruiken de geheugen- en PCIe-controllers de meeste energie. De P55 biedt veertien usb-poorten en acht PCIe x1-lanes voor extra uitbreidingskaarten. Ingebouwde video ontbreekt - geen van de geteste modellen is hiermee uitgerust.

De test

Een vergelijking tussen moederborden heeft alleen zin als de ­besproken modellen ongeveer even duur zijn. Het is logisch dat een bord van 200 euro meer features bevat dan een bord van 90 euro. En als u op zoek bent voor een bord van ongeveer 90 euro, laat u de tweemaal zo dure modellen waarschijnlijk zonder nadenken links liggen.

Deze test bestaat uit twee delen. Het eerste deel is een vergelijking van borden tussen de 120 en 150 euro. Dat is meer geld dan wij graag voor een moederbord betalen, maar voor LGA1156 lijkt het de norm te zijn. In het tweede deel testen we borden die buiten deze categorie vallen, maar interessant zijn om los te testen.

ASUS P7P55D

Van alle moederbordfabrikanten heeft ASUS waarschijnlijk het grootste assortiment. De P7P55D is voor 125 euro een heel redelijk geprijsd bord, vooral voor een P55-model. De chipset en de voltageregulatoren worden gekoeld met eenvoudige koelblokken, die lichtblauw en grijs zijn gespoten en voorzien van het ASUS-logo. Wij hadden in plaats daarvan de voorkeur gegeven aan een groter koelvin-oppervlak voor maximale koeling, maar het gebruikte systeem is voldoende. Helaas ontbreken knoppen voor power, reset en clear CMOS - de P7P55D is niet gericht op overklokkers en tweakers. De benodigde BIOS-opties om het bord te overklokken zijn wel aanwezig. Verder is de P7P55D uitgerust met MemOK!, een functie die u kunt gebruiken als het geheugen slecht samenwerkt met het moederbord. Een druk op de MemOK!-knop zorgt ervoor dat automatisch de geheugeninstellingen worden aangepast.

© PXimport

ASUS P7P55D

Prijs € 125,-

Oordeel 8/10

Pluspunten

Aantrekkelijke prijs

Minpunten

Geen heatpipe-koeling

Geen ingebouwde power, reset en clear CMOS

ASRock P55 Extreme

De term ‘Extreme’ als onderdeel van een productnaam gaat meestal gepaard met een bijpassend prijskaartje. Maar ASRock heeft de P55 Extreme zeer betaalbaar gehouden. Met een prijs van 120 euro is dit zelfs een van de goedkoopste borden in deze test. ASRock heeft onder meer bespaard op de koeling: in plaats van heatpipes gebruikt het bord alleen passieve koelblokken. Dat is op zich niet erg, want passieve koeling is ook goed genoeg voor Intels borden. Iets minder te spreken zijn we over de vorm van de koelblokken. Zo zijn de koelvinnen afgedekt met ASRock-naamplaatjes. Dit ziet er weliswaar leuk uit, maar is niet bijster praktisch. Het bord is uitgerust met een status-led. Handig, want zo merkt u het direct als er tijdens het opstarten iets misgaat. Ingebouwde power- en resetknoppen zijn aanwezig, evenals een CMOS clear-knop op de achterplaat. Verder beschikt het bord over bekende features en aansluitingen als eSATA, firewire, PS/2, IDE en zelfs een COM-poort.

© PXimport

ASRock P55 Extreme

Prijs € 120,-

Oordeel 9/10

Pluspunten

Aantrekkelijke prijs

Complete featureset

Minpunten

Geen heatpipe-koeling

MSI P55-GD65

Hoewel de P55-GD65 in sommige winkels voor ­ongeveer 125 euro verkrijgbaar is, hanteren wij een realistischer schatting van 135 euro. Daarmee kost het bord nog steeds meer dan ons eigenlijk lief is, maar de MSI is goedkoper dan veel andere P55-modellen. Alle belangrijke features zijn aanwezig, inclusief eSATA, firewire en IDE. En hoewel de chipset passief wordt gekoeld, beschikken de voltageregulators over heatpipe-koeling.

Opvallend zijn de knoppen voor het overklokken. De OC Genie-knop kunt u gebruiken als de machine is uitgeschakeld: het systeem stelt vervolgens automatisch optimale overklokwaarden in wanneer u opstart. Interessant zijn de Base Clock Control-knoppen, die u gebruikt terwijl het systeem draait en waarmee u de ‘basisklok’ met 1 MHz kunt verhogen of juist terugschroeven. Het voordeel van deze knoppen is dat u ze kunt bedienen terwijl u in Windows zit, u hoeft dus niet opnieuw op te starten om de BIOS te benaderen. Nadeel is dat u ze vanaf het moederbord moet bedienen, dat niet altijd makkelijk bereikbaar is binnen de behuizing.

© PXimport

MSI P55-GD65

Prijs € 135,-

Oordeel 9/10

Pluspunten

Redelijke prijs

Minpunten

Geen

Intel DP55KG Extreme Series

Intels eigen moederborden zijn al lang populair onder systeembouwers. Ze zijn redelijk prijzig, maar ook eenvoudig en solide. De laatste tijd richt Intel zich ook op consumenten, de DP55KG is daar een voorbeeld van. Helaas lijkt Intel een chronische aversie te hebben tegen alles dat met ‘legacy’ te maken heeft. Ondersteuning voor floppy’s, IDE, PS/2 of COM ontbreekt op de DP55KG. Voor nieuwe systemen is dat geen probleem, maar veel zelfbouwers gebruiken nog enkele ‘legacy’-componenten.

In tegenstelling tot de andere fabrikanten zijn de borden van Intel alleen uitgerust met passieve koeling. Dat is geen nadeel, omdat niemand de koeleisen van Intels processors en chipsets beter kent dan Intel zelf. Bij gebrek aan geheugencontroller en met slechts een paar PCIe-verbindingen ingebouwd in de chipset zelf, heeft de P55 ook relatief weinig koeling nodig. Vroeger waren Intels moederborden absoluut ongeschikt voor tweakers en overklokkers. Intel was publiekelijk tegen overklokken, en de benodigde instelmogelijkheden ontbraken dus op hun borden. De DP55KG wint weliswaar geen overklokwedstrijden, maar is wel te tweaken. Behalve over de benodigde BIOS-opties beschikt het bord bovendien over een ingebouwde powerswitch en een CMOS clear. Handig is dat de CMOS clear rood oplicht wanneer hij in de verkeerde stand staat, u weet dan dat het niet verstandig is om de pc op te starten.

© PXimport

Intel DP55KG Extreme Series

Prijs € 175,-

Oordeel 7/10

Pluspunten

Passieve koeling

Solide ontwerp

Minpunten

Geen COM-, PS/2- of IDE-ondersteuning

Relatief hoge prijs

ASUS Sabertooth 55i

Moederbordfabrikanten hebben voor iedere socket vaak een breed assortiment aan borden. De goedkoopste versies zijn uitgeklede modellen, naarmate de prijs stijgt, neemt de hoeveelheid features toe. De duurste modellen zijn meestal gericht op gamers (moederbordfabrikant­jargon voor overklokkers en tweakers).

Wat de Sabertooth interessant maakt, is dat ASUS met dit bord de andere kant op gaat. De Sabertooth is namelijk ontworpen voor stabiliteit. De componenten voor energietoevoer naar processor, chipset en videokaart zijn van zeer hoge kwaliteit.

Volgens de handleiding zijn de gebruikte condensatoren zelfs gecertificeerd volgens militaire standaarden. De koeling is onopvallend, maar bij nadere inspectie uitzonderlijk: de voltageregulatoren worden gekoeld via een heatpipe-systeem, de chipset heeft een afzonderlijk koelblok. Maar in plaats van metalen koelvinnen, heeft ASUS een keramisch materiaal gebruikt. Voordeel daarvan is dat het een veel groter koeloppervlak heeft dan metaal, omdat het niet glad is. Handig is de MemOK!-functie, waarmee u geheugenproblemen voorkomt. Als u nieuwe geheugenmodules installeert die moeilijkheden geven met het moederbord, kunt u de MemOK!-knop gebruiken om de geheugeninstellingen automatisch aan te passen.

© PXimport

ASUS Sabertooth 55i

Prijs € 195,-

Oordeel 9/10

Pluspunten

Origineel en innovatief ontwerp

Robuust en stabiel

Minpunten

Relatief hoge prijs

DFI LANPARTY DK P55 T3eH9

Overklokken is de laatste jaren steeds toegankelijker geworden; tegenwoordig biedt ieder middenklasse bord alle belangrijke overklokopties. Gespecialiseerde borden zoals de T3eH9 hebben wel meer mogelijkheden, maar het effect is zo marginaal dat de doorsnee overklokker er geen voordeel van heeft. Dergelijke borden worden pas interessant als u exotische koelmethoden gebruikt, zoals droogijs of vloeibare stikstof. De T3eH9 ondersteunt triple SLI en CrossFire. Opvallend, omdat de gebruikte P55-chipset daar helemaal niet voor bedoeld is. De truc is dat van de drie PCIe-sloten voor videokaarten er één op x4-snelheid werkt. De andere twee werken op x8 als ze beiden in gebruik zijn. Dit is niet ideaal, maar daar staat tegenover dat u op deze manier geen geld hoeft uit te geven aan een veel duurder X58-bord en LGA1366-processor. De T3eH9 is uitgerust met onder andere een CMOS clear-knop aan de achterkant. In tegenstelling tot veel andere fabrikanten heeft DFI gekozen deze zo klein mogelijk te maken, zodat u hem bijna niet per ongeluk indrukt.

© PXimport

DFI LANPARTY DK P55 T3eH9

Prijs € 195,-

Oordeel 8/10

Pluspunten

Ondersteuning voor triple SLI en CrossFire

Geavanceerde overklok-features

Minpunten

Relatief hoge prijs

MSI P55-GD80

De GD80 is MSI’s high-end P55-moederbord. Opvallend is een klein blauw blokje, met witte schakelaars. Tien jaar geleden vonden we deze dipswitches op bijna alle voor overklokken bedoelde moederborden. Ze dienden om voltages en frequenties in te stellen. Later verplaatsten de fabrikanten dergelijke opties naar de BIOS, waar ze veel makkelijker te wijzigen zijn. De dipswitches van de P55-GD80 dienen om instelmogelijkheden in de BIOS voor hogere voltages te activeren. U moet de switches verzetten voordat u de hogere voltages van de processor en het geheugen mag gebruiken. Ons ontgaat het nut van dit systeem en ze zorgen eerder voor irritatie dan dat ze het gebruiksgemak verhogen. Het bord is verder uitgerust met een clear-CMOS knop, een status-led en speciale overklokknoppen. De ingebouwde power- en reset-knopjes zijn uitgevoerd als touchknopjes. OC Genie is een automatische overklokfunctie, waarmee het bord zelf optimale overklokinstellingen vindt. Met de twee andere overklokknoppen kunt u handmatig de basisklok aanpassen in stapjes van 1 MHz, terwijl het systeem draait.

© PXimport

MSI P55-GD80

Prijs € 190,-

Oordeel 8/10

Pluspunten

Complete featureset

Minpunten

Relatief hoge prijs

Dipswitches

GIGABYTE GA-P55M-UD4

Hoewel micro-ATX-borden populair zijn bij systeembouwers, geven veel consumenten de voorkeur aan het normale ATX-formaat. Dat stamt uit de tijd dat hobby­isten hun machine volstouwden met insteekkaarten. Met een micro-ATX-model hebt u maximaal ruimte voor vier kaarten. Maar tegenwoordig hebt u veel minder insteekkaarten nodig dan vroeger omdat de moederborden steeds meer ingebouwde functionaliteit krijgen. De P55M-UD4 ondersteunt SLI en CrossFire, maar als u twee dubbelslots videokaarten installeert, hebt u geen ruimte meer voor een geluids- of tv-kaart. Gigabyte gebruikt een gecombineerde PS/2-poort voor muis en toetsenbord. Beide worden ondersteund, maar niet tegelijk. Gelukkig vindt u aan de achterkant acht usb-aansluitingen. De chipset wordt gekoeld door een klein koelblokje, maar de voltageregulatoren voor de processor zijn uitgerust met een heatpipe-systeem. Dit illustreert hoe weinig energie de P55-chipset nog verbruikt, aangezien alle energieslurpende functionaliteit naar de processor is verplaatst. Het bordje heeft ingebouwde reset- en clear-CMOS-knoppen, die jammer genoeg wel erg dicht op elkaar zijn geplaatst.

© PXimport

GIGABYTE GA-P55M-UD4

Prijs € 130,-

Oordeel 8/10

Pluspunten

Redelijke prijs

Minpunten

Micro-ATX-formaat

ASRock P55M Pro

Moederborden met LGA1156-socket zijn relatief prijzig, maar de P55M Pro laat zien dat het ook goedkoper kan. Dit bordje kunt u gemakkelijk voor minder dan 90 euro op de kop tikken. De P55M Pro is een micro-ATX-model, dat opvallend genoeg ook is uitgerust met een COM- en een printer-poort. Duidelijk is dat ASRock geprobeerd heeft op zoveel mogelijk manieren geld te besparen. Bij de headers op het moederbord ontbreken bijvoorbeeld de omrandingen. Serieuzer is dat de voltage-regulatoren voor de energietoevoer naar de processor zijn opgebouwd uit een minimaal aantal elektrische componenten. Een ­uitgebreider systeem geeft een stabielere energietoevoer, met positieve gevolgen voor de levensduur van de processor en de stabiliteit van het systeem. Als u wilt overklokken, hebt u in ieder geval een ander bord nodig.

De P55M Pro heeft slechts vier SATA-poorten, in plaats van de gebruikelijke zes, twee eSATA-aansluitingen en firewire. Wij prijzen ASRock voor zijn poging het prijs­niveau van P55-borden naar een redelijk niveau te brengen, maar wat ons betreft is iets teveel bezuinigd op het aantal elektrische componenten.

© PXimport

ASRock P55M-Pro

Prijs € 95,-

Oordeel 6/10

Pluspunten

Lage prijs

Minpunten

Relatief onstabiele

energietoevoer

GIGABYTE GA-P55-UD6

Van alle borden in deze test is de P55-UD6 het duurst: u betaalt 200 euro voor dit bord. Het eerste wat opvalt zijn de zes geheugensloten, die meer doen denken aan een LGA1366-bord dan aan een LGA1156-versie. Toch is de P55-UD6 een echt LGA1156-model, met de bijbehorende beperkingen. LGA1156 heeft slechts twee geheugenkanalen in plaats van de drie van LGA1366. Met zes sloten geeft dat drie geheugensloten per kanaal. Hoe meer sloten per kanaal in gebruik zijn, des te meer ruis de geheugensignalen verstoort. Daarom zijn meer dan twee sloten per kanaal onpraktisch, vooral op hogere snelheden. Verder heeft de P55-UD6 tien SATA-poorten en een uitgebreid heatpipe-systeem. Een ingebouwde reset-knop ontbreekt, maar naast de geheugensloten vinden we wel een power-knop ter grootte van een kleine knikker. Die is veel gemakkelijker in te drukken dan de minieme clear CMOS-knop. Deze vinden we rechtsonder op het moederbord, in plaats van achterop. Op de achterplaat vinden we twee LAN-aansluitingen, twee keer firewire, acht usb-poorten en twee eSATA-uitgangen. De twee PS/2-poorten zijn vervangen door een PS/2-combo met twee usb-poorten. Hierop kunt u naar keuze een muis of toetsenbord aansluiten.

© PXimport

GIGABYTE GA-P55-UD6

Prijs € 200,-

Oordeel 8/10

Pluspunten

Twee LAN-aansluitingen

Uitgebreid assortiment poorten

Minpunten

Hoge prijs

Geen ingebouwde resetknop

Conclusie

Toen Intel het LGA1156 platform lanceerde, rekenden wij op een uitgebreid assortiment van borden in de prijsklasse van 100 tot 130 euro. Dat is behoorlijk tegengevallen. De helft van de borden in deze test kost tussen de 150 en 200 euro. Dat is evenveel als de LGA1366-modellen. Wat we nodig hebben. is een goede concurrerende chipset van NVIDIA om de prijzen te drukken. Helaas is dat alleen mogelijk als Intel een licentie afgeeft. ASRock laat met de ASRock P55M Pro gelukkig zien dat het ook goedkoper kan, jammer genoeg laten de voltageregulatoren dan weer te wensen over.

Met de P55 Extreme laat ASRock zelf zien hoe het beter kan. Fanatieke overklokkers zullen dit bord links laten liggen omdat de koeling tekort schiet, maar de P55 Extreme biedt verder alles wat een normale gebruiker nodig heeft en is bovendien heel redelijk geprijsd.

Intel produceert al jarenlang moederborden voor systeembouwers, maar richt zich pas sinds kort op consumenten. Veel consumenten gebruiken ‘legacy’-apparatuur, wat de reden is dat alle andere moederbordfabrikanten hun borden uitrusten met PS/2, IDE, en vaak ook COM- en floppy-aansluitingen. Als Intel succes wil hebben bij consumenten, moet het bedrijf dezelfde strategie volgen. Tot slot verdient ASUS een pluim voor zijn Sabertooth 55i, een interessant en innovatief ontwerp dat een nieuwe doelgroep bedient. Helaas is de Sabertooth 55i wel behoorlijk prijzig.

Specificaties

© PXimport