Kletsen met klank en beeld via Gmail

Hebt u ook al ondervonden hoe lastig het kan zijn om via een videoverbinding te chatten tussen gebruikers van verschillende computerplatformen? Wanneer beide partijen over een Gmail-account beschikken, is dat voortaan zo gepiept. Gmail heeft namelijk voor zijn leden een gratis plug-in ter beschikking gesteld waarmee ze via iedere browser kunnen chatten, op basis van hoogwaardige videobeelden.
Wat u nodig hebt, is een Gmail-account en een camera. Het is trouwens ook mogelijk om zonder video, dus louter op basis van stem met elkaar te communiceren. De plug-in die u daarvoor moet downloaden is ongeveer 2 MB groot. De toepassing werkt in alle browsers die ondersteuning bieden voor de laatste versie van Gmail (Google Chrome, Firefox 2 en hoger, Internet Explorer 7.0 en Safari 3.0).

Voorbereiding

Allereerst gaat u naar de webpagina waarop u het installatieprogramma kunt downloaden. Daar selecteert u eerst rechtsboven de juiste gebruikerstaal en vervolgens klikt u op de knop Voice- en videochat installeren. U kunt ook een chatvenster in Gmail openen en in het menu Opties selecteert u onderaan het scherm de opdracht Voice-en videochat.

Enkele seconden later heeft het installatieprogramma voor Google Voice en Video zijn ding gedaan. Vanaf dan vindt u in het tabblad Chat van Gmail de instellingen voor uw spraak- en videochatapplicatie. Ga nog even uw instellingen na. Heeft het programma de juiste camera, microfoon en luidsprekers geïnstalleerd? Bovendien controleert u of de optie Annulering van echo inschakelen is geactiveerd. Vervolgens klikt u op de link Controleer je instellingen. Als alles correct is ingesteld kunt u uzelf in het videovenstertje zien bewegen. In stap twee controleert u of het metertje van de microfoon beweegt wanneer u praat. Tenslotte probeert u het testgeluid.

Even de tests uitvoeren.

Videokletsen met formaat

Vanaf dan is de spraak- en videochattoepassing volledig geïntegreerd in Gmail zonder dat u daarvoor een ander programma moet openen of een nieuwe account moet aanmaken. Open onderaan het chatvenster de knop Video en meer. In het uitklapvenster vindt u de knoppen Voice chat starten en Video chat starten om de chatsessie aan te vatten met iemand van uw Gmail-contactpersonen. De persoon die de uitnodiging ontvangt, wordt via een belgeluid attent gemaakt op het feit dat iemand op hem wacht. Wanneer u zo’n uitnodiging ontvangt, klikt u gewoon op de knop Antwoorden. Wilt u de chat beëindigen, dan klikt u op Afsluiten. U kunt het chatvenster verslepen, groter maken en zelfs in volledig schermbreedte bekijken (al zullen zulke lage-resolutiebeelden dan op een groot scherm erg blokkerig ogen). Op uw eigen scherm blijft u uzelf zien in een hoekje van het grotere videovenster.

Tijdens de videochat kunt u net als bij een gewone Gmail-chat de vertrouwelijke modus inschakelen. Dit betekent dat de chatgeschiedenis niet wordt opgeslagen. Niet bij u en evenmin bij uw contactpersoon. In dat geval weten beide partijen natuurlijk dat deze vertrouwelijke modus is ingeschakeld.

Beide partijen blijven ook zichzelf zien.

In onze test verliep de videocommunicatie vlot. De videostream haperde geen enkele keer. Ervaring heeft ons geleerd dat de kwaliteit natuurlijk afhankelijk is van de bandbreedte die u met uw internetverbinding haalt en het tijdstip waarop u met elkaar wil kletsen.