Usenet is een van de beste bronnen voor muziek en films. Om al die bestanden van de nieuwsservers te trekken, zijn er flink wat programma’s op de markt. Sommigen zweren bij commerciële programma’s als Newsleecher of NewsBin Pro, maar ook in de freeware hoek is goede software beschikbaar. Alt.Binz is de nieuwste ster aan het firmament die veel van de beste functies van bestaande programma’s in zich heeft en dat combineert met een ongekend gebruikersgemak en prachtige zoekwijzen.
Door de werking van Usenet is het mogelijk legaal muziek en films te downloaden voor eigen gebruik. In tegenstelling tot populaire alternatieven als eMule of Bittorrent zijn er geen speciale handelingen vereist om te voorkomen dat u de wet overtreedt doordat u tegelijkertijd ook weer bestanden aanbiedt. Daar staat wel tegenover dat bestanden op Usenet maar tijdelijk beschikbaar zijn. Tegelijkertijd is het aanbod overweldigend: u kunt er gerust van uitgaan dat iedere topfilm elke allernieuwste cd wel ergens te vinden is. Voor ouder materiaal, of als u een niet alledaagse smaak hebt, is Usenet minder geschikt.

Hoe werkt Usenet?

Usenet is een van de oudste delen van internet. Het is opgezet als een digitaal prikbord en discussieplatform. Het bijzondere is dat deze prikborden op verschillende nieuwsservers staan en onderling gesynchroniseerd worden. De kwaliteit van deze synchronisatie is belangrijk omdat één omgevallen bitje een hele dvd van 4,5 GB onafspeelbaar kan maken. Om de discussies ordelijk te houden zijn er meer dan 50.000 nieuwsgroepen met ieder een eigen onderwerp. Als het prikbord vol is worden de oudste berichten gewist om plaats te maken voor de nieuwste. De capaciteit van een nieuwsserver wordt mede bepaald door de grootte van de harde schijven en die kan per server wisselen. Deze capaciteit hangt nauw samen met de veelgebruikte term “retentie”. Een retentie van 30 dagen houdt in dat berichten gemiddeld na 30 dagen worden verwijderd. Hoe hoger de retentie, hoe beter. Aangezien Usenet voor tekstberichten is opgezet, worden er wat trucs uitgehaald om ook bestanden te kunnen plaatsen. Simplistisch gesteld worden binaire bestanden omgezet naar tekstfragmenten om ze uitwisselbaar te maken op Usenet. Uw Usenet-programma downloadt al deze tekstfragmenten en zet ze vervolgens weer om naar bruikbare programma’s of afspeelbare muziek en films. Bestanden worden geplaatst in de “binaries”, oftewel de nieuwsgroepen met de toevoeging “binaries” aan de groepsnaam. Bekende groepen zijn bijvoorbeeld alt.binaries.nl en alt.binaries.boneless.

Waarschuwing
Usenet is zo populair omdat u kunt downloaden zonder zorgen, maar wel met een paar kanttekeningen. Het downloaden van muziek en films is vooralsnog legaal, ook als er auteursrecht op rust, omdat u het recht hebt een kopie voor eigen gebruik te maken en dat recht geldt ook als u niet de eigenaar bent van het origineel. Voor software zijn echter in de jaren negentig enkele aanpassingen in de auteurswet gemaakt. Auteursrechtelijk beschermd materiaal zoals Windows Vista of Office 2007 mag u niet downloaden en daarna ook niet gebruiken, terwijl de meeste Linux-distributies of bijvoorbeeld OpenOffice.org juist wel weer legaal te downloaden zijn. Raadpleeg bij twijfel altijd eerst de website van de auteur. Naast het wettelijke kader is het raadzaam ook stil te staan bij de ethische kant van downloaden. Belangenbehartigers als Stichting Brein gebruiken grote woorden, maar hebben wel een punt als ze u vragen te kijken naar de kant van de artiest of filmproducent die niet betaald krijgt voor werk waar u wel van geniet.

Alt.Binz

Alt.Binz is een gratis programma (freeware) met makers die goed hebben gekeken naar de huidige beschikbare programma’s. Het kent de gebruiksvriendelijkheid van GrabIt, maar veel van de geavanceerde mogelijkheden van bijvoorbeeld Newsleecher. In een eerder artikel over Usenet werd het eveneens gratis programma SABnzbd gebruikt, en dat wijkt wel sterk af van Alt.Binz. SABnzbd is meer geschikt om op een server te draaien en vanaf afstand gebruikt te worden, terwijl Alt.Binz wel de mogelijkheden van automatisch uitpakken en repareren kent, maar een desktopprogramma is dat u op uw eigen computer draait. Het grootste probleem op Usenet is het vinden van de juiste bestanden en dat probleem pakt Alt.Binz precies aan. Daarmee is het een welkome aanvulling op, of zelfs vervanging van de bestaande Usenetprogramma’s.

Voor meer informatie over Alt.Binz kunt u de test hier lezen. Aangezien er veel met virussen besmette versies van Alt.Binz in omloop zijn, raden we u aan om voor het downloaden dit artikel te lezen.
Alt.Binz v0.24.0
Prijs: Gratis (freeware)
Taal: Engels
Medium: 1,22 MB download
OS: Windows
Info:Alt.Binz
Oordeel: 8/10

Stap 1: Installatie van Alt.Binz

Alt.Binz is een programma dat nog volop in ontwikkeling is en de versies volgen elkaar in rap tempo op. Dit stappenplan is gebaseerd op versie 0.24.0, maar is ook bruikbaar voor andere versies. Surf naar www.altbinz.com en download de laatste versie of pik versie 0.24.0 op uit het archief onder de knop Downloadz. Installatie van het programma is niet nodig, maar om het archiefbestand uit te pakken hebt u het programma WinRar nodig. Een probeerversie van WinRar kunt u downloaden van www.winrar.nl. Hoewel .rar de meest gebruikte compressiemethode is op Usenet, hoeft u geen volledige versie aan te schaffen van dit programma omdat Alt.Binz ook beschikt over ingebouwde rar-functionaliteit.
Pak het programma uit, verplaats de map altbinz-versienummer naar uw programmamap (afbeelding 1) en maak een snelkoppeling op uw bureaublad naar altbinz.exe (afbeelding 2). Op deze wijze wordt Alt.Binz op een nette manier geïnstalleerd, maar er is ook niets op tegen om het programma te starten vanuit een mapje op uw bureaublad.



1. Door de map van Alt.Binz te verplaatsen naar uw programmamap installeert u het programma op een nette manier.


2. Een snelkoppeling maakt u door met de rechter muisknop op het bureaublad te klikken en te kiezen voor Nieuw en vervolgens Snelkoppeling.

Stap 2: Eerste configuratie

Als u Alt.Binz voor het eerst start, worden op de achtergrond extra mappen gemaakt en wordt de map met programmabestanden verder gevuld. Ook de downloadmap wordt standaard in de map van Alt.Binz gemaakt en dat vinden wij een onhandige plaats. Klik daarom op Setup in de menubalk om de basisinstellingen te corrigeren. In het Setup-scherm dat nu verschijnt kiest u bij de eerste optie “Download” eventueel voor een andere standaard downloadfolder (afbeelding 3). De overige instellingen in dit venster kunt u laten staan. Klik vervolgens in de linkerkolom op “NZB” en plaats een vinkje voor Register NZB extension to Alt.Binz, als u dit programma als standaardprogramma voor Usenet wilt instellen. Doet u dit niet (bijvoorbeeld omdat u het programma eerst eens wilt testen), dan zult u later de indexbestanden voor Usenet handmatig moeten importeren. De onderste optie “Auto import NZB files from folder” is een handige. Als Alt.Binz actief is zal het periodiek in deze map kijken of er nzb-bestanden zijn en die worden dan als downloadopdracht geïnterpreteerd.



3. Standaard worden downloads in een map bij de programmabestanden geplaatst en dat is niet zo als het hoort.

Stap 3: Nieuwsservers

Met hulp van het artikel “Nieuwsservers” in deze Computer!Totaal kunt u precies uitzoeken welke nieuwsserver voor u het handigst is. Alt.Binz ondersteunt meerdere servers. Plaats de primaire downloadserver helemaal bovenaan in het lijstje. Het toevoegen van de servers werkt onhandig doordat de gegevens van de vorige server automatisch naar de volgende worden meegenomen, maar daar valt mee te leven. Desnoods slaat u de instellingen op door op OK te klikken en opent u het instellingenscherm bij de afdeling Servers opnieuw om met een leeg scherm te beginnen (afbeelding 4). U kunt eventueel back-up servers toevoegen. Sommige Usenetproviders, zoals Giganews, geven u meerdere servers door. Voeg eerst de primaire server toe en klik er vervolgens op zodat de naam blauw wordt gemarkeerd. Voeg vervolgens de tweede server toe en kies dan de optie Add As Backup. Als de hoofdserver van deze dienst niet beschikbaar is, wordt automatisch uitgeweken naar de tweede server (afbeelding 5).



4. Na het toevoegen van een server maakt Alt.Binz de vakjes niet leeg. Dat is op te lossen door de instellingen op te slaan en het venster te heropenen.

5. Alt.Binz ondersteunt back-up servers.

Stap 4: Reparatie en uitpakinstellingen

Open het instellingenscherm en klik op Par2. Op Usenet komt u veel par- en rar-bestanden tegen. De .rar-bestanden bevatten de film of de muziekbestanden. Rar is een alternatief voor .zip, maar heeft als voordeel dat de ingepakte bestanden wat kleiner zijn. Bovendien is het met Rar gemakkelijker een dvd niet in één bestand van 4,5 GB in te pakken, maar in circa 90 stukjes van 50MB. Par-bestanden zijn reparatiebestanden. Laat in ieder geval Par2 Checking aan staan en zet Par2 Repairing aan als u wilt dat Alt.Binz foutjes herstelt (afbeelding 6). Dat is een handige instelling, maar realiseer u wel dat uw computer tijdens het repareren vrij traag wordt. Plaats in ieder geval een vinkje voor Save Par2 Tab Info On Exit. Zet AutoUnrar aan en kies er desgewenst voor uit te pakken naar een andere map met de optie Unrar To Different Folder, zodat u de downloads en de uitgepakte bestanden kunt scheiden (afbeelding 7). Door het inschakelen van deze opties zorgt u ervoor dat downloads automatisch worden gerepareerd en uitgepakt.

6. Alt.Binz kan automatisch corrupte (kapotte) bestanden repareren.

7. U kunt het uitpakken automatiseren.

Stap 5: Wat wilt u downloaden?

Direct zichtbaar in Alt.Binz is de grote menubalk met talloze zoekmogelijkheden. Die kunt u ook gebruiken voor generieke zoekvragen, maar dan loopt u wel vaak tegen een probleem aan. Veel films en muziekbestanden zijn onder een cryptische naam geplaatst, zodat het voor buitenstaanders niet direct duidelijk is wat de inhoud is. De twee grootste communities in Nederland zijn FTD en FTN en op beide zijn veel leden actief. Voor FTD surft u naar forum.ftd.nu en doorloopt u het aanmeldingsproces. In het forumonderdeel “Schatkamer” kunt u lezen waar het FTD-programma te downloaden is. Installeer het programma en gebruik de categorieën om leuke bestanden te vinden. Noteer de bestandsnamen die worden gebruikt bij interessante posts (afbeelding 8). Voor FTN werkt het op vergelijkbare wijze. Surf eerst naar www.ftnforum.nl en meldt u aan. Vervolgens surft u naar www.ftn2day.nl en logt u in met dezelfde gegevens. FTN heeft een vergelijkbare indeling en ook daar kunt u op zoek gaan naar leuke bestanden. Houd er rekening mee dat in nieuwsgroepen veel software wordt aangeboden, terwijl behalve het aanbieden ook het downloaden ervan illegaal is. Noteer ook nu weer de bestandsnaam of kopieer deze door de naam te selecteren en te kiezen voor CTRL+C.

8. FTD is een gigantische community met meer dan een kwartmiljoen leden.

9. Ook FTN kent een goed en gevarieerd aanbod.

Stap 6: Downloaden

Start Alt.Binz en klik op Binsearch in de zoekbalk. De indeling van het scherm wijzigt nu en u kunt in de balk direct onder de zoekbalk de naam van het gewenste bestand invullen. Let erop dat u het algemene deel van de naam kiest. Als de film geplaatst is onder de naam film.naam.voorbeeld.part01.rar tot en met film.naam.voorbeeld.part90.rar, dan gebruikt u film.naam.voorbeeld. Het is niet nodig wildcards toe te voegen. Laat de muis rusten boven de andere vakjes om de betekenis van deze velden te achterhalen, maar u hoeft daar waarschijnlijk niets aan te wijzigen. Klik op de knop Search en na enkele seconden vult het scherm zich. In veel gevallen hebt u slechts een enkel resultaat. Krijgt u meerdere resultaten, dan kunt u kiezen; een goede indicator is meestal de bestandsgrootte, die bij een Xvid film meestal rond de 800 MB ligt en bij een dvd rond de 4.5 GB (afbeelding 10). Gebruik eventueel de pijltoetsen onder de zoekbalk om verder te bladeren naar de volgende pagina. Als u de juiste hebt gevonden, klikt u met rechts op het bestand en kiest u voor Add To Queue. Het is niet erg als de balk in het rood wordt weergegeven – ten teken dat bestanden ontbreken of corrupt zijn – omdat u die later kunt repareren. U kunt nu een handige naam ingeven voor de download. Een klik op Connect zorgt ervoor dat de bestanden worden binnengeslurpt (afbeelding 11).

10. Zoek het juiste bestand en zet hem in de wachtrij om te downloaden.

11. Klik op Connect om het downloaden te starten.

Stap 7: Na het downloaden

Klik op de knop PAR2 in de zoekbalk om het scherm te openen met de controleresultaten van de laatste downloads. Bestanden waar iets mee is, worden in het rood weergegeven en de goede staan in het groen. Alt.Binz zal zelf proberen de download te herstellen, maar eventueel kunt u ook handmatig reparatieblokken toevoegen (afbeelding 12). Dat laatste is handig als iemand anders onder een andere naam extra reparatiebestanden heeft geplaatst. Afhankelijk van uw instellingen zal Alt.Binz zelf repareren en uitpakken of moet u dat handmatig doen. In het laatste geval gaat u naar het scherm “Download queue”, klikt u met rechts op de download en kiest u voor uitpakken. Met dezelfde rechter muisknopklik verwijdert u afgehandelde downloads uit het lijstje.

12. U kunt eventueel zelf reparatiebestanden toevoegen.

Stap 8: Meer zoeken

De kracht van Alt.Binz is het scala aan bijzondere voorzieningen om te zoeken. Realiseer u dat er op de achtergrond gebruik wordt gemaakt van websites; daar kunt u ook zelf naartoe surfen om handmatig NZB-bestanden te downloaden. Via de website www.ftn2day.nl kunt u bijvoorbeeld directe links vinden naar Binsearch en komt u automatisch bij de juiste post terecht (afbeelding 13). Plaats een vinkje en download het NZB-bestand dat feitelijk niets meer is dan een tekstbestand met verwijzingen naar alle onderdelen van de post. In Alt.Binz klikt u vervolgens op de knop NZB en importeert u het bestand. Ook kunt u het NZB-bestand plaatsen in de map die u bij de opties hebt aangegeven voor het automatisch verwerken van NZB-bestanden. Uw download wordt dan automatisch toegevoegd. Als u Newsleecher gebruikt, kunt u uw SuperSearch login (te vinden in het menu About van Newsleecher) gebruiken om SuperSearch te gebruiken. We raden u af om met Xpat aan de slag te gaan omdat deze methode traag is en onbetrouwbare resultaten kan opleveren, zeker bij groepen met zeer veel posts als alt.binaries.boneless.



13. Alle zoekmogelijkheden maken gebruik van Usenet-websites. We raden u aan daar ook zelf eens een kijkje te nemen om de mogelijkheden te zien.

Tot slot

Alt.Binz is een meer dan welkome aanvulling op de bestaande Usenet-programma’s. Het is toegankelijk voor beginners, maar beschikt ook over opties voor experts. De grootste kracht zit echter in de zoekmogelijkheid die gebruik kan maken van verschillende websites en daardoor in veel gevallen tot een goed resultaat leidt. Zelfs als u helemaal tevreden bent met uw huidige programma raden we u aan Alt.Binz toch eens te proberen. Veel downloadplezier toegewenst.