Wie zich onder XP te buiten ging aan widgets met Konfabulator zal in Vista smullen van de nieuwe gadgets. Net als bij widgets zijn gadgets vaak het werk van liefhebbers die met veel enthousiasme zo’n miniprogramma ontwerpen en het niet zo nauw nemen met standaarden. Hierdoor bulkt het web met gadgets die te smal of te breed zijn voor de Sidebar, die lelijk zijn of die niet vrij zijn van bugs. De lijst die we hieronder publiceren zijn allemaal gadgets die we zelf hebben getest en die ons om een of andere reden wisten te charmeren.

Nieuws en informatie

Elsevier Vista Gadget

In een oogopslag bent u op de hoogte van het laatste nieuws via Elsevier.nl. Door op een kort nieuwsitem te klikken, verschijnt een iets langere aankondiging vanwaar u tenslotte doorklikt naar de webpagina waarop het artikel staat. Bovendien ziet u hoeveel reacties op het artikel zijn gekomen. In de voorkeuren van dit gadget legt u vast welke rubrieken van deze nieuwsdienst u wil volgen.

Buienradar

Wanneer moet u de paraplu écht meenemen? Deze buienradar laat tot op vijf minuten nauwkeurig zien waar het zal regenen. U kunt eenvoudig inzoomen op een door u bepaalde locatie en in de instellingen bepaalt u of u een statische of bewegende kaart wilt zien.

Films op TV

Wat is er vanavond op de buis? Om op de hoogte te blijven van de tv-films die de website Filmtotaal aanprijst, hoeven we maar naar dit schermpje te kijken. Door op een van de headlines te klikken, floept een groter venster tevoorschijn en kunt u alle aankondigingen met de bijbehorende links zien.

Wikipedia Search

Een schoonheidsprijs zal dit gadget nooit winnen, maar dit is waarschijnlijk de snelste manier om deze internetencyclopedie te raadplegen. In de instellingen kunt u elf taalvoorkeuren voor Wikipedia aanduiden. Het resultaat van uw zoekopdracht wordt telkens in een browservenster geopend.

Sphere Timer 1.0

Een koele digitale alarmklok voor uw Sidebar. Bevat naast een klok en alarmfunctie ook een countup- en countdownteller. Klik op de klok en het gadget toont een groter veld met andere tijdweergaven zoals GMT/UTC (Greenwhich Mean Time en Universal Time Coordinated), hexadecimaal, Universal Metric Time, etc. Voor de alarmen kunt u zelf een bestand kiezen, in onder meer mp3-, wav- en wma-formaat.

Hulpprogramma’s

App Launcher

De auteur was lange tijd Mac-gebruiker en miste de handige ‘dock’ uit Mac OS X. Daarom ontwierp hij App Launcher. Na de installatie kunt u gemakkelijk nieuwe programma’s of documenten in het minivenster droppen zodat u ze vandaar snel kunt openen. In de instellingen kunt u de volgorde van de items uiteraard veranderen. In de oorspronkelijke instelling staat er al Deze computer, Netwerk en de Prullenmand. Zodat u rechtstreeks bestanden en mappen naar deze locaties sleept. Het is zelfs mogelijk om uw favorieten uit Microsoft Explorer of Firefox aan dit gadget toe te voegen. Wanneer u dan op het pictogram van het browserbestand klikt, openen zich alle favorieten die u hebt verzameld.

Screen Snaper 2.7

Deze geweldige tool schiet bliksemsnel schermafbeeldingen van een volledig beeldscherm, een bepaald venster, een object of een selectie. Screen Snaper kan de beelden onmiddellijk wegschrijven in bmp, emf, gif, jpg, png, tif of wmf-formaat. U kunt zelf een sneltoets bepalen waarmee u het plaatje schiet. Bovendien hebt u de keuze om het beeld in het klembord te plaatsen of meteen weg te schrijven als een nieuw bestand.

Color Swatches

Kleuren combineren lukt niet altijd even goed. Met Color Swatches krijgt u een combinatie van telkens drie stalenkaartjes voorgeschoteld waarvan de kleuren traag veranderen terwijl de tinten toch op elkaar afgestemd blijven. Eenmaal tevreden klikt u op de knop die de stalen bijeenhoudt en kopieert u de rgb-waarden. Wanneer u die dan in een tekstdocument plakt heeft u de exacte kleurenwaarden in rgb. Het numeriek resultaat is dan iets zoals:
Swatch 1 (top, middle, bottom): (86,60,70),(108,75,88),(152,129,138), Swatch 2 (top, middle, bottom): (76,60,16),(96,75,21),(144,129,91), Swatch 3 (top, middle, bottom): (49,169,99),(62,212,124),(120,225,163)

The Magic Folder 1.6

Deze magische map laat zich gebruiken om bestanden op de snelste manier in de juiste map te laten belanden. Dat kan op twee manieren. Ten eerste kunt de bestanden op basis van hun extensie aan een bepaalde map toewijzen. U kunt The Magic Folder zo instellen dat alle bestanden die u op dit gadget sleept en die eindigen op .doc in uw map met Word-documenten moeten komen. Houdt u niet van dit automatisch sorteercentrum, dan is er nog een tweede manier. Selecteer in de instellingen uw meest gebruikte mappen waar u bestanden bewaart. De volgende keer dat u een bestand op The Magic Folder sleept, bepaalt u via een centraal uitklapmenuutje de map van bestemming.

Vista Calculator

Deze eenvoudige calculator hebt u nu altijd binnen bereik. U kunt de toetsen bedienen met de muis of met het toetsenbord. Sleep deze calculator uit Sidebar en u beschikt plots over een display met veertien cijfers in plaats van acht, bovendien zijn er een aantal wetenschappelijke functies toegevoegd.

Shiftkalender

Werkt u in een ploegensysteem dan komt Shiftkalender ongetwijfeld van pas. U duidt aan in welk systeem u meedraait en meteen ziet u het hele jaar door wanneer u met de vroege, middag, late of nacht van dienst bent.

Clip Collector 1.1

Normaal kan uw systeem vijftien tekstfragmenten in het geheugenklembord bewaren. Clip Collector breidt dat geheugen uit tot 120 tekstitems. Er is wel één beperking. Deze geheugenstunt werkt uitsluitend met platte tekst en dus niet met geformatteerde tekst.

Vista Hot Corners

Sleep met de muisaanwijzer over deze smalle strook en alle geopende vensters zullen zich verdelen over uw bureaublad. Wie Mac OS X kent, herkent deze manier om onderliggende vensters overzichtelijk te tonen onder de naam Exposé. In plaats van Exposé kunt u ook voor de typische Flip-3D Vista-stijl kiezen.

iStat battery

De mooiste manier om te zien hoeveel energie de batterij van uw laptop nog heeft, heet iStat battery. Het kleinste gadget komt met vijf skins.

Vermaak

Voodoo Doll

Wederom heerlijk nutteloos, maar erg leuk is dit virtuele voodoopopje. Geef het een naam en ram daarna de spelden in het trillende poppetje. Al voelt het slachtoffer geen spatje pijn, we hebben ons toch kunnen afreageren.

Sudoku

Om deze sudoku-gadget te gebruiken, sleept u hem uit de Sidebar en plaatst u hem op uw bureaublad. Het venster wordt ineens een stuk groter. Met dit gadget vult u een sudoku-puzzel in, waarbij u kunt kiezen uit vier moeilijkheidsniveaus. Bovendien kunt u hints vragen, de complete oplossing bekijken en de puzzel zelfs afdrukken. Het aanbod is zo goed als eindeloos. En om dit gadget opnieuw te minimaliseren, sleept u het gewoon terug naar de Sidebar.

AlertCon

In welk alarmstadium bevindt de internetveiligheid zich? Internet Security Systems (ISS) publiceert een soort veiligheidsbarometer die het risicogehalte per uur volgt. Iedere zestig minuten controleert dit gadget de huidige status op de ISS-site. Alert Con kan vier mogelijke alarmniveaus weergeven. Wanneer er op grote schaal worm- of virusbesmettingen zijn zoals indertijd bij de ‘I Love You’- en ‘Anna Kournikova’-bedreigingen gaat het metertje in het rood.

Password Generator

Hebt u soms ook moeite met het bedenken van het zoveelste sterke wachtwoord? Met dit hulpje is het een kwestie van op de knop New password klikken. Via de instellingen bepaalt u aan welke eisen uw wachtwoorden moeten voldoen. En met het invulveld kunt u bestaande wachtwoorden testen op sterkte. Na een minuut worden gemaakte wachtwoorden weer verwijderd.

Communicatie

Ultimate Explorer

Doorzoek met één enkele minibrowser elf verschillende zoekmachines: Amazon, Google, Digg, YouTube, Yahoo, Drugstore, The Pirate Bay, Wikipedia, eBay, WeatherBug en PriceRunner. In het blauwe vlakje bovenaan (Change Search) selecteert u uw favoriete zoekmachine. In vak twee noteert u de zoekopdracht. Het derde vak is afhankelijk van de zoekmachine, maar daarmee kunt u de gevonden resultaten beperken tot bepaalde categorieën.

iStat wireless

Dit mooie kleinood houdt voortdurend zicht op uw draadloze internetverbinding. Het toont uw IP-adres en de sterkte van het signaal.

Media

Media Player

Het Media Player-gadget heeft volledige toegang tot de bibliotheek van ‘grote broer’ Windows Media Player. Klik op het meest linkse knopje van de bediening en de bibliotheek wordt zichtbaar. Dit hebbeding is voorzien van een zoekfunctie om de bibliotheek uit te vlooien en het kan afspeellijsten tonen die u vooraf hebt vastgelegd. Via de keuzelijst kunt u uw bestanden op verschillende manieren sorteren. Video wordt in postzegelformaat weergegeven.