Ideale televisiemaatjes

Een mediaspeler is een kleine computer met een eigen besturingssysteem en, in de meeste gevallen, een netwerk-aansluiting en een eigen harde schijf. Via het netwerk kunt u films op de harde schijf plaatsen, om ze af te kunnen spelen op uw televisie. Wij hebben een selectie gemaakt van 15 modellen met HD-ondersteuning. Wilt u alvast weten welke modellen dat zijn, dan vindt u deze in de overzichtstabel.

Bezitters van een home entertainment-set kunnen het geluid doorprikken naar hun installatie. Dat kan in vrijwel alle gevallen digitaal, zodat zowel het beeld als het geluid in de hoogst mogelijke kwaliteit worden afgespeeld. Veel leveranciers bieden extra mogelijkheden, zoals een ingebouwde Bittorrentclient of een usenetprogramma waarmee u het apparaat ook nog eens het downloadwerk kunt laten verrichten.

Mediaspelers

Mediaspelers zijn interessant als u vaak films downloadt van internet en deze zonder al te veel moeite wilt kunnen afspelen. Ook zijn het prettige apparaten voor wie over een uitgebreide dvd-collectie beschikt. Geripte dvd’s plaatst u op uw computer, een netwerkschijf of de interne harde schijf, zodat u altijd de films die u wilt bekijken onder handbereik hebt. De meeste mediaspelers zijn bovendien handzaam en beschikken zonder uitzondering over analoge uitgangen, zodat u overal uw eigen filmbibliotheek kunt afspelen, op welke televisie dan ook.

Wat en wanneer aanschaffen?

De meeste spelers uit deze test zijn gebaseerd op de Sigma Designs 863x-mediachip. Deze chip staat garant voor een uitstekende kwaliteit en biedt een zeer brede ondersteuning van codecs en HD-formaten. Leveranciers van de Dune-speler, zoals HDI, weten er zelfs Blu-ray-mapondersteuning uit te persen. De Popcorn Hour maakt meer gebruik van de geluidsmogelijkheden door DTS-geluid om te vormen naar stereo, zodat u er ook zonder surround-geluidsinstallatie wat aan hebt. En de ontwikkelingen gaan snel. Sigma Designs heeft de 864x-mediachip klaar en ook de concurrentie heeft niet stilgezeten. Zo hebben Intel en Realtek allebei een tegenhanger ontwikkeld, en dat betekent dat we de komende tijd flink wat nieuwe spelers kunnen verwachten en dat de prijzen door de toegenomen concurrentie hopelijk gaan dalen. Maar dat kan nog wel maanden duren, dus we richten ons op wat er nu te koop is.

Dune DB Prime

Wat krijg je als een je een mediaspeler kruist met een Blu-rayspeler? Het antwoord luidt ‘de Dune DB Prime’ die door het Israëlische bedrijf HDI wordt gemaakt. Deze op de Sigma 8635 gebaseerde speler ondersteunt vrijwel alle formaten, inclusief AVCHD toe, en biedt ook Blu-ray mapondersteuning. Geripte schijfjes kunnen dus met volledige menuondersteuning worden afgespeeld. Er zijn ogenschijnlijk verschillende uitvoeringen van deze mediaplayer, maar daarbij gaat het slechts om een verwisselbare module aan de achterkant van de 43 cm brede speler. Een minpunt is het energieverbruik. Helemaal uitgeschakeld is dat slechts 3 W, maar door gebruik te maken van de aan/uit-knop gaat de speler in stand-bymode en dan bedraagt het verbruik bijna 21 W. Ook een tegenvaller is de prijs: het apparaat kost nog net geen 500 euro. Voor dat geld koopt u ook een Blu-rayspeler van een gerenommeerd merk en een losse mediaspeler.

Netgear EVA9150

De speler van Netgear is ongeveer net zo groot als de Dune-speler en ontbeert een Blu-ray speler, maar hij heeft wel een ingebouwde harde schijf. Als een van de weinige spelers heeft EVA9150 een afwijkende presentatie van mediabestanden. Waar andere fabrikanten kiezen voor het bladeren door mappen, gooit Netgear alle films in één overzicht. Dat werkt prettig. Iemand met verstand van netwerken configureert de speler volledig, inclusief de locaties waar mediabestanden zijn te vinden. Leuk is dat de EVA9150 ook internetdiensten als YouTube ontsluit en ook dat gaat op een gebruiksvriendelijke manier. Het nadeel is echter wel dat er een flink prijskaartje aan het apparaat hangt: bijna 350 euro. Een draadloze verbinding is voor dat geld wel inbegrepen, evenals de harde schijf van 500 GB. Dat laatste geldt althans voor de EVA9150. De identieke, maar nauwelijks te verkrijgen EVA9000 moet het doen zonder schijf.