HDX-1000

De vorige keer dat we de HDX-1000 in handen kregen, waren er problemen met de updateserver van HDX, waardoor de installatie lastig was. Die problemen zijn opgelost, zodat ook dit model een probleemloze NMT is. De HDX-1000 is iets duurder dan andere NMT’s, maar daar krijgt u wel een zeer degelijke en fraai vormgegeven behuizing voor terug, met een SD-slot voor een fotokaartje en een coaxiale geluidsuitgang. Net als bij alle andere NMT’s hebt u ook nu weer de beschikking over een scala aan web- en downloaddiensten, maar het is ook heel eenvoudig om in te haken op een mediastream die door een NAS of een computer wordt aangeboden. Bijzonder is dat de HDX-1000 ook ruimte biedt aan een 2,5inch-schijfje dat op de bodemplaat kan worden vastgeschroefd. Deze NMT is een aanrader als u DTS downmixing als optie wilt en graag een fraai vormgegeven speler in uw huiskamer neerzet.

Icy Box IB-MP309

Icy Box is een minder bekende fabrikant van Networked Media Tanks, maar wel een die echt een eigen sausje over deze spelers van ontwikkelaar Syabas heeft gegooid. Er is duidelijk zorg besteed aan de ontwikkeling. Het plaatsen van een harde schijf gaat eenvoudig en de kenmerkende blauwe achtergrond van andere NMT’s heeft plaatsgemaakt voor een zwarte variant. Ook de afstandsbediening wijkt af. Hij is slimmer ingedeeld, al is de ontwerper wel erg door de vormgeving van de afstandsbedieningen van Samsung geïnspireerd. Net als bij de andere NMT’s slikt de speler moeiteloos externe NTFS-schijven. U dient wel een aparte driver te installeren voordat de interne schijf in de verkenner verschijnt wanneer de speler via usb op de computer wordt aangesloten. Windows kan zonder extra stuurbestanden niet overweg met de Ext3-indeling.

Woxter i-cube 500

De Woxter i-cube 500 zit aan de onderkant van de HD speler-markt. Duidelijk is wel dat Woxter luistert naar zijn klanten, gezien de verbeteringen die in de firmware zijn doorgevoerd, maar dat neemt niet weg dat de speler niet goed mee kan tussen het HD-geweld van de andere spelers. De speler biedt wel ondersteuning voor de Matroska-mediacontainer, maar niet in combinatie met de h.264 codec. In de praktijk betekent dit dat vrijwel geen enkel .mkv-bestand kan worden afgespeeld. Een half jaar geleden was het een speler die prima mee kon, mede dankzij de aantrekkelijke prijs van nog geen honderd euro. Inmiddels is de i-cube links en rechts ingehaald en is het apparaat vooral geschikt voor het afspelen van dvd’s en Xvid/DivX-bestanden. De vraag is of u daar op zit te wachten, zeker als u voor vijftig euro meer zijn grote broer - die wel volledige HD-mogelijkheden biedt - in huis haalt.

Woxter i-cube 750

De Woxter i-cube 750 is een hele stap vooruit vergeleken met de 500 en biedt wél echte HD-mogelijkheden. Het is ook een van de spelers van de nieuwe generatie die op basis van de mediachips van Realtek is ontwikkeld. Het menu ziet er niet uit met zijn grote lelijke pictogrammen, maar de bediening is wel erg prettig. De door de fabrikant opgegeven specificaties in de Engelstalige handleiding dekken overigens lang de lading niet. Alles wat we de speler voorschotelden werd moeiteloos afgespeeld. De speler is interessant omdat hij alles kan wat de Networked Media Tanks kunnen - al is er nog niet zoveel software voor ontwikkeld - maar dan wel voor een veel lagere prijs. Die prijs gaat wellicht nog zakken, omdat AC Ryan met een identieke speler op hetzelfde prijsniveau is gaan zitten.

AC Ryan Playon! HD

De nieuwste speler van AC Ryan komt uit dezelfde fabriek als de Woxter. Alleen het kastje is echt anders, maar voor de rest lijken de apparaten op elkaar als twee druppels water. In de software is alleen het logo anders en hardwarematig is er ook een klein verschil; de Woxter beschikt wel over een Scart-aansluiting. De speler kent misschien wat onhebbelijkheden, zoals een niet zo heel fraai vormgegeven menu en het feit dat er moet worden gezocht naar het juiste startbestand bij VIDEO_TS-mappen van dvd’s, maar die pijn is snel verdwenen als u de adviesprijs van 149 euro ziet. Jammer is wel dat er geen oplossing is voor een van de grootste manco’s van de spelers met de Sigma Designs-chip aan boord: de tergend trage datadoorvoersnelheid over de netwerkpoort. Staar u echter niet blind op de minpuntjes. De Playon! HD blijkt een probleemloze speler die tijdens onze test alles slikte wat wij hem voorschotelden.

Tabel met testresultaten en specificaties