De geteste kaarten gebruiken een GeForce-gpu van NVIDIA of ATI Radeon-gpu van AMD. In onze test treffen we kaarten aan op basis van zowel de GeForce 9800 GT als de GeForce GTS 250. De GeForce 9800 GT is de goedkoopste en langzaamste van de twee. Beide kaarten zijn al geruime tijd op de markt. De GeForce 9800 GT is een licht aangepaste 8800 GT, terwijl de GTS 250 in feite een GeForce 9800 GTX+ is met een iets hogere kloksnelheid. De kaarten uit onze test met een AMD-gpu zijn voorzien van een ATI Radeon HD 4770 of HD 4850-gpu. De Radeon HD 4850 is de duurste en snelste van de twee en al geruime tijd op de markt. De HD 4770 is een stuk jonger en biedt een scherpe prijs/prestatieverhouding. Nog voor het einde van dit jaar brengt AMD diverse DirectX 11 grafische kaarten uit in de HD 5000-serie. De Radeon HD 5770 neemt de plaats in van de HD 4770 en is dan ook interessant om in de gaten te houden. De door ons geteste kaarten zullen dankzij de komst van de nieuwere modellen alleen maar verder in prijs dalen.

Testmethode

We hebben de kaarten getest met een resolutie van 1680 x 1050. Dit is de gangbare resolutie voor een schermen van 20 en 22 inch. Als u een 24inch-scherm hebt met een resolutie van 1920 x 1200 of 1920 x 1080 beeldlijnen, dan kan het geen kwaad om net wat meer geld uit te geven voor een krachtigere grafische kaart. Wij hebben bij het testen niet alleen op de snelheid gelet, maar ook op het temperatuur- en energieverbruik. Aangezien we van een behoorlijk krachtig testsysteem gebruikmaken, zal het totale energieverbruik bij een budget-gamesysteem een stuk lager liggen. We hebben gekozen voor een krachtige test-pc omdat we op deze manier beter het onderlinge verschil tussen de grafische kaarten kunnen aantonen. Houd er daarom rekening mee dat de verschillen op een eenvoudiger computersysteem minder groot kunnen zijn.

Conclusie

De Radeon HD 4850 en de GeForce GTS 250 zijn duidelijk de snelste kaarten. De Radeon HD 4850 Vapor-X van Sapphire en de Point of View GeForce GTS 250 EXO Edition zijn qua snelheid aan elkaar gewaagd. De uitstekende koeling en de voordelen die de HD 4850 biedt ten opzichte van de GTS 250, maken van de Sapphire de winnaar uit onze test. De Redactie Tip gaat naar de Radeon HD 4770 van Asus en Gigabyte. Beide kaarten zijn nagenoeg gelijk. De uiteindelijk prijs die u betaalt in de winkel zal de doorslag geven. U ziet het: voor minder dan 100 euro kunt u prima gamen!

Club 3D Radeon HD 4850

Club 3D heeft deze uitvoering van de Radeon HD 4850 voorzien van 1024 MB geheugen. Overbodig als je het ons vraagt, want dezelfde kaart met 512 MB presteert even goed. Daarnaast is dit geheugen ook nog eens lager geklokt dan dat van de Sapphire Radeon HD 4850. De Club 3D Radeon HD 4850 is voorzien van een HDMI-poort die, in tegenstelling tot de GeForce GTS 250, acht kanalen ongecomprimeerd geluid ondersteunt. Dit heeft natuurlijk alleen voordeel als u de kaart in een multimedia-pc plaatst en films in Blu-ray-kwaliteit afspeelt. Tot slot ondersteunt de HD 4850 DirectX 10.1.
Laatstgenoemde is geen wereldschokkend voordeel, maar zorgt er toch voor dat de HD 4850 een streepje voor heeft op de NIVIDIA GTS 250. Club 3D verkoopt deze kaart voor dezelfde prijs als de GeForce GTS 250 Green Edition, maar hij is in de meeste gevallen sneller dan de GTS 250.

Club 3D GeForce 250 GTS

De GeForce 250 GTS wordt door Club 3D in de markt gezet als een 'Green Edition', die 20% minder energie verbruikt dan een standaarduitvoering. Uit onze metingen blijkt dat de kaart inderdaad zuiniger is, maar een besparing van 20% is behoorlijk overdreven. Een nadeel van de Green Edition is dat de kaart iets minder snel is in vergelijking met de standaarduitvoering. Dat neemt niet weg dat u voor 99 euro een redelijke grafische kaart in huis haalt. De GeForce is voorzien van HDMI, maar kan slechts twee kanalen ongecomprimeerd geluid over HDMI versturen. Jammer, want zo is hij minder geschikt voor Blu-ray-films. Club 3D's Radeon HD 4850 ondersteunt bijvoorbeeld wél acht kanalen ongecomprimeerd geluid over HDMI. Een ander minpuntje van de GeForce GTS 250 is dat DirectX 10.1 niet wordt ondersteund.