Hoewel sommige mensen nog steeds het liefst met de hand schrijven, zijn de meesten het handmatig schrijven haast verleerd en 'vergroeid met hun toetsenbord'. In bepaalde gevallen mag of kunt u geen computer gebruiken (bijvoorbeeld tijdens een vergadering). Om onderweg snel even een notitie te maken gebruikt u natuurlijk uw mobiele telefoon c.q. smartphone, of schrijft u het 'ouderwets' in uw agenda. Hoe dan ook: wanneer u de geschreven teksten vervolgens in de computer wilt zetten (bijvoorbeeld om naar iemand te sturen via e-mail), dan zult u de aantekeningen over moeten tikken. Goed, u kunt geschreven tekst natuurlijk door de scanner halen en met handschriftherkenningssoftware (OCR) omzetten. Toch zullen niet veel mensen dit doen, omdat overtikken in de meeste gevallen toch nét wat sneller gaat.

Digitale pennen

Sinds vorig jaar zijn er ook ‘digitale pennen’ op de markt, die de penbewegingen registreren en opslaan in het geheugen van de pen. Deze pennen werken echter alleen in combinatie met speciaal papier, met een raster van kleine stipjes. Dit papier is vrij prijzig en niet overal verkrijgbaar. Daarom waren we bijzonder benieuwd naar de Apcom Digiscribble. Hiermee kunt u namelijk schrijven op alle soorten papier (tot maximaal A4-formaat), waarbij de tekst tegelijkertijd wordt opgeslagen op de bijbehorende ontvanger. De ontvanger biedt ruimte aan maximaal 50 volgeschreven vellen A4-papier, maar dit is natuurlijk afhankelijk van uw handschrift en de dekking van het papier.

In de verpakking is een pen met twee stylussen, een ontvanger, twee SR41-batterijtjes en een summiere (Engelstalige) handleiding te vinden, alsmede een usb-kabel en twee mini-cd’tjes met software. De pen ziet er uit als een gemiddelde vulpen en ligt redelijk fijn in de hand, al is dat natuurlijk afhankelijk van persoonlijke voorkeur.

Er worden twee stylussen meegeleverd: een ‘balpen’stylus en een plastic stylus zonder inkt. U kunt de digiscribble namelijk in twee modi gebruiken: voor schrijven met handschriftherkenning en voor het besturen van de muiscursor. De stylus zit overigens zo diep verzonken in de pen, dat hij zonder hulpmiddelen niet – of in elk geval niet eenvoudig ­– te verwisselen is. Daarom is de bovenkant van de dop voorzien van een 'kruisvormige' uitsparing. Als u de stylus hierinsteekt, grijpt hij het pennetje vast en is hij er gemakkelijk uit te trekken.

Werken met de digiscribble

Zoals hierboven vermeld, hebt u voor de digiscribble geen speciaal papier nodig. Het werkt betrekkelijk eenvoudig: u klikt de ontvanger aan de bovenkant van het papier (waarbij u kunt kiezen of u hem in de linkerbovenhoek, in het midden of in de rechterbovenhoek bevestigt) en u kunt gaan schrijven. Het bevestigen van de ontvanger is in het begin even wennen, want er zijn drie clipjes die over het papier moeten worden geschoven. Hoewel je de clipjes iets kunt openen door op de drie knopjes te drukken, blijft het priegelen. De ontvanger is voorzien van een lcd-schermpje en een enkele knop. Op het schermpje is onder andere te zien hoeveel notities u hebt opgeslagen, de batterijstatus van de ontvanger en of de pen in muis- danwel notitiemodus wordt gebruikt. De knop is er enkel en alleen voor om de ontvanger aan te zetten en om een nieuwe notitie te starten. Wanneer u de pen 10 minuten niet gebruikt, schakelt de ontvanger zich vanzelf uit.

Het bevestigen van de ontvanger is in het begin even wennen.

Verder wijst het zich eigenlijk allemaal vanzelf. Afhankelijk van de ‘herkenbaarheid’ van uw handschrift, werkt het heel prettig. De meegeleverde software is eenvoudig te installeren, naast het stuurprogramma voor de pen en de bijbehorende software is er ook een 30-dagen-proefversie van MyScript Notes 2.1 meegeleverd, voor het omzetten van geschreven tekst. Een 30-dagen-proefversie? Inderdaad. Maar een oplettend mens ziet op het hoesje van het cd’tje een stickertje met serienummer, waarmee u het programma kunt registreren om de volledige versie te ontsluiten.

Software

Voor het goed functioneren van de handschriftherkenning, wordt aangeraden om de software te ‘trainen’, oftewel uw eigen ‘lettertype’ te leren. Nadat ik netjes alle letters, hoofdletters en allerhande leestekens had opgeschreven en het aldus gecreëerde notitiebestand wilde gebruiken, bleek dit echter niet te kunnen! De Note Taker software slaat de notities namelijk op in het zogenoemde eigen .pegvf-formaat (een vectorformaat), terwijl My Script Notes vraagt om een notitiebestand in .notes-, .pnt- of .ps-formaat. Erg slordig! Noch de meegeleverde snelstarthandleiding, noch de handleiding in PDF-formaat, noch de helpfunctie van beide softwarepakketten boden soelaas. Toch moet worden gezegd dat de handschriftherkenning van My Script Notes – mits u een leesbaar handschrift hebt – redelijk accuraat is. Op een paar misinterpretaties na, werd de geschreven tekst probleemloos herkend en omgezet.

Op een paar misinterpretaties na, werd de geschreven tekst probleemloos herkend en omgezet.

Vista

Onder Windows Vista heeft de digiscribble standaard nog meer mogelijkheden dan onder Windows XP. Dit vanwege de sterk verbeterde handschriftherkenning onder Vista. U kunt de digiscribble dan als ‘veredelde’ pen-tablet gebruiken en schrijvend tekst invoeren, in plaats van met het toetsenbord.

Muispen

Tot slot kunt u zoals vermeld de digiscribble ook inzetten als (relatieve) muis, door rechtsonderin in het systeemvak op het pictogram van ‘Scribble’ te klikken en te kiezen voor ‘Mouse Mode’. Door de pen te bewegen, verplaatst u de muiscursor; door de pen in te drukken (of op het knopje op de pen te klikken) voert u een linkermuisklik uit en wanneer u de pen lang indrukt, simuleert u een rechtermuisklik.

Conclusie

De Apcom Digiscribble is een gadget die een nichemarkt bedient. De meeste mensen typen vele malen sneller dan dat ze met de hand schrijven. Maar bent u fervent liefhebber van ‘ouderwets’ met de hand schrijven, dan is de digiscribble misschien wel wat voor u. De lichtgewicht pen-zendercombinatie komt vooral van pas in situaties waarbij u geen computer kunt of mag gebruiken, of als u bijvoorbeeld geen zin hebt om een laptop mee te sjouwen. Hoewel de software van de pen niet optimaal samenwerkt met My Script Notes – waardoor u het programma niet kunt trainen in uw handschrift – werkt de handschriftherkenning toch nog redelijk tot goed. Maar u dient wel duidelijk te schrijven en het niet erg vinden om achteraf de tekst nog een keer door te lopen op ‘tikfouten’.
Apcom Digiscribble
Prijs € 99,-
Type digitale pen
Interface usb
Bijzonderheden geen speciaal papier nodig
Systeemeisen Windows 2000 (SP4) / XP (SP2) / Vista, 50 MB harde-schijfruimte, 32 MB werkgeheugen, 1 usb-poort.
Info Paradigit
Producent Apcom
Oordeel 7/10

Pluspunten
Lichtgewicht
Makkelijk mee te nemen
Handschriftherkenning werkt naar behoren

Minpunten
Engelstalige besturingssoftware (maar My Script Notes is ook in het Nederlands)
Meegeleverde software werkt niet goed met elkaar samen
Prijzig