Toen ik de LifeCam VX-2000 aansloot op mijn pc, moest ik ineens aan het volgende denken: mijn schoonouders gaan elk jaar op vakantie naar Frankrijk. Sterker nog, ze gaan elk jaar naar dezelfde camping, en het liefst staan ze op ongeveer dezelfde plek als alle jaren daarvoor. Daar is niets mis mee, maar saai is het wel. Althans, dat vind ik. Zij zijn er echter volkomen gelukkig. Ik vraag me altijd af of het hun beperking is dat ze ‘bang zijn voor iets nieuws’, of dat het mijn onrust en gebrek is dat ik altijd denk dat het gras elders groener is.
In alles voelt deze nieuwste Microsoft-webcam als alle webcams die ik eerder testte. Heel goed, inmiddels voor iedereen betaalbaar, maar ook zeer saai. Alsof ik al tien keer eerder mijn tent op hetzelfde plekje heb opgezet.

De LifeCam VX-2000 kan zowel los staan als op het beeldscherm worden gehangen.

Dozijn

Het 2000-typenummer van de LifeCam VX-2000 geeft aan dat deze camera uit de budgetserie van Microsoft komt. De specificaties van de VX-2000 lopen dan ook achter bij de echte topmodellen. Zo beschikt de camera slechts over een VGA-beeldsensor (640 x 480 pixels). De resolutie van foto’s kan dankzij interpolatie nog worden opgekrikt tot 1,3 megapixel (1280 x 1024), maar levert geen echt betere foto’s op. Op zich is de VX-2000 geen slechte webcam, maar vergeleken met (bijvoorbeeld) de vorig jaar geïntroduceerde LifeCam Show (een 2megapixel-camera) valt de VX-2000 echter genadeloos door de mand.



De veel duurdere LifeCam Show (rechts) levert veel betere beelden dan de budget-webcam VX-2000 (links).
De beelden zijn minder mooi, de camera weet veel minder goed om te gaan met situaties met weinig licht, en ook de foto’s zijn kwalitatief fors slechter. Het prijsverschil tussen de twee camera’s is daarentegen ook enorm. Voor de prijs van één LifeCam Show (net geen 100 euro), koopt u drie VX-2000’s.



De LifeCam Show (rechts) maakt foto’s zonder interpolatie op 2 megapixel. De VX-2000 (links) gaat met interpolatie tot 1,3 megapixel.
Ook de andere specificaties van de VX-2000 maken duidelijk dat dit een budgetcamera is. Er is een ingebouwde microfoon waarbij speciale voorzieningen om ongewenste achtergrondgeluiden te filteren ontbreken, maar die verder een prima verstaanbaar geluid oplevert. Met de knop bovenop de camera kan direct een videogesprek worden gestart, bijvoorbeeld met Skype.

Software

Dat de VX-2000 ondanks de beperkte hardwarekwaliteit toch prima voldoet, ligt aan de LifeCam-software die Microsoft meelevert. Deze biedt opties voor het configureren van beeld en geluid, maar zorgt ook dat de camera naadloos integreert met populaire chatprogramma’s en u daarbij leuke video-effecten kunt gebruiken. Het aantal effecten en de kwaliteit ervan, is in de laatste versies van de Microsoft-webcamsoftware toegenomen. Zo kunt u zichzelf een hoed opzetten, een masker voordoen, plaatsen in een sneeuwlandschap of juist op een tropisch eiland. Hoewel maar weinig mensen dit soort effecten lang gebruiken, is het zeker voor kinderen leuk dat het erin zit.

De LifeCam-software geeft een duidelijke plus aan de Microsoft-webcam.

Conclusie

Houdt u van verandering en avontuur, dan is de VX-2000 niet voor u. De webcam is saai, want alle kunstjes hebben we al bij andere webcams gezien, en bij de topmodellen bovendien ook nog eens beter uitgevoerd. Toch is de VX-2000 voor dat geld een prima webcam. Het biedt een goede behuizing, voldoende beeld en geluid voor alledaags gebruik en vooral de prima software die Microsoft met de webcam meelevert doet de VX-2000 uitstijgen boven andere webcams in het goedkope segment. Ook voor Windows 7 is de LifeCam-software inmiddels beschikbaar.

Microsoft LifeCam VX-2000
Prijs € 29,95
Taal Engels
OS Windows XP/Vista (32/64 bit)
Systeemeisen Dualcore-processor 1,8 GHz, 2 GB RAM, 600 MB harde-schijfruimte (Vista) of Pentium 4-processor 3 GHz, 500 MB RAM, 230 MB harde-schijfruimte (XP SP2)
Maker Microsoft
Oordeel 7/10

Pluspunten
Software
Klein formaat
Bevestiging
Minpunten
Lage resolutie sensor
Niet specifiek mobiel ontwerp