01 Printserver aanschaffen

Er is een groot aanbod van merken en modellen, meestal van bedrijven die ook routers produceren. Voor een paar tientjes haalt u een kastje in huis waarmee u de printer via een ethernetkabel aansluit op het netwerk. Er zijn ook draadloze printerservers, die we als voorbeeld nemen. Deze modellen zijn wat duurder, maar eveneens zeer betaalbaar (60 tot 100 euro). Er bestaan ook printservers voor all-in-ones (MFP), waarmee u de scanner, fax en kaartlezer ook kunt gebruiken. Maar let van te voren vooral op de compatibiliteitslijst, want niet ieder model wordt volledig ondersteund.

02 Printer installeren

Wanneer u een nieuwe printer hebt aangeschaft, kunt u deze het beste eerst lokaal installeren. Deze stap is niet noodzakelijk, maar maakt het mogelijk om de printer (en diens volledige functionaliteit) eerst ‘veilig’ te kunnen testen. U kunt dan eventuele problemen in een later stadium beter herkennen. Bovendien hoeft u dit dan niet nogmaals te doen wanneer hij aangesloten is op de printserver, want de drivers staan dan al op het systeem en worden tijdens de installatie automatisch gevonden. Wanneer u een reeds geïnstalleerde printer gebruikt, kunt u deze stap overslaan.

03 Printserver aansluiten

Koppel de usb-kabel los van de computer en sluit deze op de printserver aan. U hebt nu een ethernet-kabel (oftewel een standaard netwerkkabel) nodig om de printserver te koppelen aan uw router (of modem). Dit is tijdelijk, om het apparaat eenmalig in te stellen. Daarna kunt u de printserver en printer desgewenst draadloos benaderen. Zet de printer aan en daarna de printserver. Stop de cd-rom van de printserver vervolgens in de pc om de drivers te installeren. Komt u er niet uit, raadpleeg dan de handleiding.

Draadloos of bekabeld?

Wanneer u uw printer toegankelijk wilt maken voor het hele netwerk, zijn er meerdere manieren om dat te doen. Allereerst kunt u de pc waarop de printer is aangesloten delen, maar het nadeel is dat deze dan altijd aan moet staan wanneer er vanaf een andere computer geprint wordt. U kunt natuurlijk ook een oude pc ombouwen tot printserver, maar dat is een inefficiënte oplossing vanwege continu energieverbruik. De eenvoudigste oplossing is een losse printserver. Dat is een klein kastje waar u uw printer op aansluit. Dit kastje verbind u vervolgens met uw netwerk (via ethernet of wifi) en klaar is Kees. De kosten van een dergelijk apparaat liggen tussen de € 30 en circa € 80. Sommige routers, modems en NAS servers hebben ook een ingebouwde printserver.

04 Printserver installeren

Voordat u de printer installereert, moet de software van de printserver geconfigureerd worden. Na het installeren van de drivers zal het programma op zoek gaan naar actieve printservers op het netwerk. De printserver zal automatisch gedetecteerd worden, waarna u deze kunt configureren. Zo kunt u een automatisch of handmatig ip-adres instellen, een naam toewijzen en verbinding maken met een bestaand draadloos (beveiligd) netwerk. Voor dat laatste moet u het juiste netwerk (SSID) kiezen en vervolgens de beveiligingssleutel invoeren. De printserver is nu zichtbaar in het netwerk.

05 Printer installeren

Hierna moet u de printer in Windows installeren. Dat gaat vrijwel op dezelfde wijze als een lokale printer, via het Configuratiescherm (Printer toevoegen). Wanneer gevraagd wordt of het een lokale- of netwerkprinter is, kies dan voor lokaal. Als poort kiest u tcp-ip in plaats van LPT1. Hierna voert u het ip-adres van de printer in (dat u eerder hebt ingevoerd bij stap 4, of kunt opvragen via de printserver-software). Hierna gaat de computer op zoek naar de printer. Wanneer deze is gevonden, wordt u gevraagd de drivers te installeren (of deze selecteren indien ze al geïnstalleerd zijn).

06 Testpagina afdrukken

Wanneer de printer via de printserver geïnstalleerd is, is het tijd om te controleren of de printer correct werkt. Aan het eind van de printerinstallatie wordt u gevraagd om een testpagina te printen. Het is aan te raden om dit te doen, of gebruik een ander document. Test ook de andere eigenschappen van de printer, zoals het afdrukken via fotopapier of (in het geval van een all-in-one) de scanner en kaartlezer. Werkt alles naar behoren, zoals na stap 2? Zo niet, probeer de printer dan opnieuw te installeren (let op de juiste drivers).

Printer met wifi

Steeds meer printers worden tegenwoordig standaard uitgerust met wifi. Mocht u een nieuwe printer overwegen, dan scheelt een dergelijk product u een ingebouwde printserver. Het verkleint ook de kans op eventuele communicatieproblemen tussen verschillende producten, zoals een printserver met een printer (vooral in het geval van een all-in-one). Printers met wifi zijn al redelijk ingeburgerd, al hangt er wel een hoger prijskaartje aan. Vrijwel alle printermerken bieden fotoprinters, all-in-ones en Office-printers aan met wifi. Dit biedt u de vrijheid om de printer op iedere willekeurige plek in huis neer te zetten.

07 Beheer via de webinterface

De printserver is eenvoudig te beheren via de bijgeleverde software of de webinterface. Dat laatste is ideaal, omdat dit op iedere pc in het netwerk te gebruiken is. U hoeft dus niet de printserver zelf op alle pc’s te installeren. U komt in de webinterface door het ip-adres van de printserver in een webbrowser in te typen (in ons geval 192.168.1.155). Vervolgens kunt de status van de printserver, de printer en het (draadloze) netwerk opvragen en desgewenst aanpassen. Soms is een wachtwoord nodig om in de webinterface te komen (zie hiervoor de handleiding).

08 Op andere pc’s installeren

Hierna is het tijd om de printer op de andere pc’s te installeren. De printer is weliswaar al zichtbaar op het netwerk, maar de drivers staan nog niet op de andere pc’s geïnstalleerd. Herhaal stap 5 voor iedere pc in uw netwerk. Vervolgens kunnen alle pc’s gebruik maken van de gedeelde printer.

09 Afdrukken in zwart-wit

Pagina’s worden standaard in kleur afgedrukt. Tenzij u foto’s of spe­ciaal drukwerk print, is dat meestal onnodig. Immers, webpagina’s, e-mails en documenten kunt u net zo goed in zwart-wit afdrukken. Dit scheelt niet alleen inkt (of toner) en geld, maar het afdrukken gaat ook nog een stuk vlotter. Het is daarom een optie om de printer standaard in ‘grijswaarden’ te laten afdrukken. Dit kunt u instellen via de eigenschappen van de printer (via Configuratiescherm / Printer / Voorkeursinstellingen). En wanneer u wèl in kleur wilt printen, kunt u dit bij iedere afdruktaak aangeven.

HP Photosmart Premium (C309a series)

In deze workshop hebben we de HP Photosmart Premium all-in-one als referentieprinter gebruikt, in combinatie met de Edimax PS-1206MFg printserver (adviesprijs € 78). Aangezien de printer nog zo nieuw was, stond deze niet in de compatibiliteitslijst van Edimax. Het printerdeel functioneerde echter naar behoren.
De Photosmart Premium, ook bekend als C309a series, is in februari 2009 op de markt gekomen. Het is een zeer complete all-in-one met alle denkbare functionaliteit. Het is een moderne fotoprinter op basis van vijf kleuren (met twee soorten zwart), met kaartlezer, lcd-scherm en een speciale lade voor het printen van cd’s en dvd’s. De printer kan tweezijdig afdrukken, heeft een sheetfeeder om een hele stapel papier in éé’n keer te kopiëren en ook een PictBridge usb-aansluiting (waarmee scans rechtstreeks op een usb-stick kunnen worden bewaard). Wat betreft communicatiemogelijkheden beschikt hij over wifi èn bluetooth (handig om foto’s rechtstreeks vanaf mobiele telefoons af te drukken) en een fax. Een ethernetpoort, usb-aansluiting en telefoonplugs (voor de fax) zijn eveneens aanwezig. De adviesprijs is € 299.