Wandel door een fotosamenstelling heen

De wereld zit niet te wachten op een nieuw programma om foto’s aan elkaar te rijgen tot één panoramische montage. Photosynth, dat onlangs werd vrijgegeven door Microsoft Live Labs, voegt echter een dimensie toe aan het fenomeen ‘image stitching’. Het programma neemt namelijk ook afbeeldingen die voor en achter elkaar werden geschoten op in de samenstelling. Hierdoor krijgt de bezoeker de indruk dat hij een virtuele wandeling beleeft.
Veel online bronnen hebben het bij Photosynth over een programma dat een 3D-voorstelling maakt. We denken daar anders over. Deze toepassing maakt een samenstelling van opgeladen foto’s die elkaar overlappen. De afbeeldingen worden helemaal niet samengevoegd tot één brede, naadloze foto. Terwijl u een scherp beeld krijgt van de afbeelding in het centrum van het scherm, merkt u hoe de afbeeldingen staan te wachten van naburige en achterliggende zones. Microsoft werkt samen met National Geographic om een aantal zogenoemde ‘synths’ van bekende trekpleisters te maken. Op dit ogenblik zijn er al synths te bewonderen van beroemde trekpleisters te zien zoals Stonehenge, het San Marcoplein in Venetië en het overwinningsfeest van Barack Obama…

Het gevoel van 3D-navigatie

De toepassing herkent afbeeldingen die dichterbij of verder weg zijn genomen en vanuit die analyse zorgt het dat u kan in- en uitzoomen op details. Omdat u met behulp van de muisaanwijzer soepel naar de aangrenzende foto’s overschakelt, krijgt u hooguit de indruk van een 3D-navigatie. Sterk is wel dat de foto’s niet allemaal vanuit hetzelfde standpunt genomen hoeven te zijn. Ook het formaat, de helderheid en de resolutie kunnen verschillen. Het is dus best mogelijk dat u wel een synth kunt maken van afbeeldingen waar dit niet lukte met de ‘merge’-functie van een gespecialiseerd programma als AutoStitch.

Ieder Photosynth kunt u eveneens schermvullend beleven.

3D-view of Grid-view

Photosynth is volledig gratis, zowel voor het aanmaken als voor het bekijken van de beschikbare synths. De software werkt alleen op Windows. Bovendien moet u over een Microsoft Live ID beschikken om de software te downloaden. Begin met het bewonderen van andermans projecten in de galerij. Aan de hand van pijlen die u links, rechts (en soms boven) opmerkt, kunt u rondkijken. Aan de zijkant merkt u tevens wanneer er een nieuwe foto klaar staat waarop u kunt scherpstellen. Wanneer u een synth opent, kunt u schakelen tussen de 3D-view en Grid-view. Met 3D-View bedoelt men in feite 3D-navigatie. In Grid-view ziet u alle afzonderlijke opnamen in miniatuurvorm.

De synth van Stonhenge bestaat uit 436 afbeeldingen.

Onze eerste synth

Wanneer u bent ingelogd, kunt u zelf een collectie afbeeldingen richting Photosynth-servers sturen. U neemt daarbij liefst veel foto’s die elkaar overlappen. In onze test gebruikten we 34 foto’s van 1,3 MB groot. Het programma genereert eerst de miniaturen, plaatst daarna de fotovlakken en synchroniseert de fotobestanden. Het duurt een poosje want het is een behoorlijk rekenwerk. Na een kwartier is de opdracht geklaard en ontvangen we het webadres waarop onze eigen synth te zien is. Bovendien is het mogelijk om naast deze presentatie tekst te publiceren.
Op de controlepagina kunt u de html-code opvragen om de synth in uw eigen website of blog te plaatsen. Klikt u op de knop met het wereldbolletje dan opent zich een venster van Microsoft Virtual Earth. Dat is vooral handig om monumenten op de kaart of de satelietfoto te prikken.

Even een stukje tekst naast onze zelfgemaakte synth plaatsen.

Photosynth is een interessante vondst. Voor wie louter 360° wil rondkijken, bestaan er betere alternatieven. De meerwaarde van Photosynth zit hem in het feit dat u er fotografische wandelingen mee kunt samenstellen. We kijken vooral uit naar de diensten waarin Microsoft deze toepassing zoals aangekondigd, zal integreren.

Photosynth
Freeware
Taal Engels
Medium 26,7 MB download
OS Windows XP SP2/Vista
Systeemeisen 1 GB RAM, 32 MB geheugen op de grafische kaart
Maker Microsoft Live Labs
Oordeel 7/10

Pluspunten
Ook foto’s van dichtbij en veraf worden in synth opgenomen
Minpunten
De randen van de vlakken die overlappen, verstoren het beeld