De MacBook Air, het nieuwe paradepaardje van Apple is veelvuldig in het nieuws. Ten eerste omdat hij zo dun is dat men bijna niet gelooft dat het een laptop is (resulterend in een man die niet door de douane kwam met zijn verdacht platte apparaat), ten tweede omdat het ding zo heet wordt dat het stopt met functioneren. Maar dat is niet het meest controversiële aan deze laptop.
Waar ik persoonlijk het meest geschokt door was, was de afwezigheid van een cd-station, hetgeen de laptop, uiteraard in combinatie met de SSD-schijf in staat stelt om zo ultradun te zijn. Volgens Jobs is dat omdat een dergelijk station geen bestaansrecht heeft in laptops, want je gebruikt dat onderweg toch niet. De enige plek waar je het gebruikt is thuis, en daar kan je de MacBook Air koppelen aan een andere machine waar wel een cd-station in zit.

Ik vraag me af of dit echt de achterliggende gedachte is. In de wereld van marketing bestaat een superhandig trucje waarbij een zwak punt wordt genomen, en met een mooi verhaal wordt gepresenteerd als sterk punt, waarmee critici direct de wint uit de zeilen wordt genomen. Ik heb soms het gevoel dat dit ook zo is gegaan met de MacBook Air. De enige manier om hem zo ultradun te maken, is door de harde schijf te vervangen door een SSD-schijf en het cd-station weg te laten. Het weglaten van zo'n station is natuurlijk ondenkbaar en een enorm zwaktepunt voor het apparaat. Tenzij je er een mooi verhaal omheen breit en jezelf neerzet als de grote innovator die een nieuwe toekomst schets.

Kortom, ik denk niet dat Jobs zelf gelooft dat de laptop van de toekomst geen cd-station behoort te hebben, maar dat het gewoon onwijs handige marketing is, een trucje dat Apple zichzelf door de jaren heen meester heeft gemaakt. Ik herinner me een voorval waarbij ik naar een meeting moest om een presentatie te geven, en vlak daarvoor mijn pc crashte. Ik had een back-up gemaakt, maar het terugzetten duurde te lang. Ik heb het zaakje toen op cd gebrand en in de auto heeft de laptop zichzelf hersteld, met behulp van het cd-station. Met een MacBook Air was ik dus de pineut geweest. Bedankt Jobs, goed idee.