Het delen van bestanden is geen diefstal. Het is nooit diefstal geweest en zal het ook nooit zijn. Iedereen die dit beweert, heeft het verkeerd en heeft - wellicht ongemerkt - te veel persberichten van belangenorganisaties als Brein en RIAA gelezen en geabsorbeerd. Ik ben het dus niet eens met Martins stelling.

Los van het feit dat downloaden van muziek en films in Nederland volkomen legaal is, en dus de term ‘illegaal downloaden’ misplaatst, is het opmerkelijk dat veel mensen steeds weer de zelfde fout maken. “Je steelt toch ook geen brood bij de bakker?”, is een veelvoorkomende vraag. Nee, uiteraard niet. Maar wat heeft dit met kopiëren van bijvoorbeeld muziek te maken? Niets, helemaal niets. Ook in het auteursrecht wordt nergens gerept over 'stelen'. Het is niet voor niets dat er aparte regelgeving voor het copyright bestaat. Als vermenigvuldigen gelijk zou staan aan stelen, was het auteursrecht overbodig en had het gewoon onder het strafrecht kunnen vallen. Oke, ik geef toe dat dit wat kort door de bocht is. Auteursrecht behelst uiteraard meer dan dit voorbeeld, maar goed.

Bij stelen wordt iets weggenomen. Een product of geld bijvoorbeeld. Ik steel een brood bij de bakker, dan heeft de bakker een brood minder en ik heb er een bij. Ik steel een tientje van mijn buurman, dan heeft hij een tientje minder, ik ben tien euro rijker. Bij het kopiëren van muziek, wordt er niets fysiek weggenomen. Ik pak niet een tientje af van een artiest als ik zijn, haar of hun muziek download. Want wie zegt dat ik – wanneer downloaden niet bestond – wél de cd had gekocht? Wie zegt dat ik de cd niet alsnog koop? Wie zegt dat ik de muziek überhaupt had gekénd zonder het prachtige medium internet? Juist, dat weet niemand. Dankzij internet kom ik met veel meer muzieksoorten en muzieksmaken in aanraking dan vroeger. Ik ken veel meer bandjes en artiesten dan vroeger en bezoek steeds vaker concerten van deze artiesten. En ik ben niet de enige. Alleen: de muziekindustrie heeft daar niet zoveel aan.

Dat de platenmaatschappijen ineens merken dat de verkoop via hun verouderde distributiekanalen en het ‘pluggen’ van artiesten in de huidige tijd minder goed werkt, is daarbij op zijn minst niet alleen te wijten aan downloaders. Er is namelijk een nieuwe grote concurrent bijgekomen: de games-industrie.

Het is deze industrie die de laatste jaren ongelooflijk veel geld opstrijkt en de groei lijkt er nog steeds niet uit te zijn. De gamesindustrie zal in 2008 de muziekindustrie zelfs passeren. En een regel die nog steeds geldt, ook in deze moderne tijd: je kunt je geld maar één keer uitgeven…