Afgelopen donderdag stelde Canon haar nieuwste paradepaardje voor, de EOS 1D Mark III spiegelreflexcamera. Deze is bedoeld voor veeleisende professionele fotografen, maar desondanks een leuke natte droom voor amateurs. Wat betreft megapixels is hij de mindere van twee andere Canon modellen, de EOS 5D (12 MP) en 1Ds Mark II (17 MP), maar voor de gemiddelde actiefotograaf en fotojournalist zal dat een worst zijn. Tien megapixels is zat voor iedere publicatie en zelfs voor een spread (twee pagina’s naast elkaar) in een glossy magazine.

Waterdicht

Op alle andere fronten is het een brok techniek waar iedere hardwareliefhebber van gaat watertanden. De camera blijft zonder problemen functioneren tijdens een tropische regenbui of een fikse zandstorm, dankzij de water- en stofdichte body. Ook kan hij tegen een stootje vanwege de kooiconstructie van magnesiumlegering. Deze camera is gemaakt voor het ruwe werk; een stoot, een val, een emmer water… het doet hem niets. Nu waren de voorlopers hier ook al sterk in, maar volgens Canon is dit nog verder verbeterd. Er is ook een bijpassende flitser verkrijgbaar (580EX II) die eveneens over waterdichte afsluitingen beschikt.

Multiprocessor

Niet alleen bij computers en grafische kaarten zijn multiprocessors een feit, ook deze 1D beschikt over twee (Digic III) chips die parallel alle beeldgegevens verwerken. Dat hiervoor veel rekenkracht nodig is, is niet verwonderlijk. De camera kan 10 foto’s per seconde produceren (eventueel RAW en JPEG tegelijk) en die moeten allemaal van nullen en enen omgezet worden naar een leesbaar formaat, nog los van eventuele beeldbewerking als constrast, scherpte, verzadiging en lagere resoluties. De buffer van de 1D is goed voor 110 JPEG’s of 30 RAW’s achter elkaar. Ook kan hij simultaan schrijven naar een CF en SD kaartje (bijvoorbeeld de laatste alleen JPEG’s, de eerste RAW’s).

Weg met ruis

Canon’s CMOS-sensoren waren al relatief ruisarm, maar dankzij een nieuw ontwerp met grotere microlensjes (doch kleinere pixels) wordt er nog meer licht opgevangen, waardoor minder stroomversterking nodig is. Versterking zorgt voor warmte, wat ruis in de hand werkt. Hoe minder licht er opgevangen wordt, des te meer versterking nodig is. Compactcamera’s hebben veel meer last hebben van ruis, omdat de sensor vrij klein is (en dus meer versterking vereist). Maar de Digic III chips gebruiken hun rekenkracht ook om ruis te detecteren en verminderen, bijvoorbeeld in donkere schaduwpartijen. Hierdoor kan de nieuwe sensor overweg met ISO 100 tot en met 3200. Dit valt zelfs uit te breiden naar ISO 50 en 6400, maar die lichtgevoeligheid wordt behaald door de zogenaamde push-pull methode. Een foto die gemaakt wordt op ISO 6400 is in feite een onderbelichte ISO 3200 opname, waarvan de belichting via software één stop opgevoerd wordt. Het ISO 3200 beeld is echter al zo schoon, dat de gepushte versie nog steeds acceptabel is. Vrijwel alle andere camera’s werken op de hoogste standen ook op basis van deze push-methodiek.

Weg met stof

Maar er is meer. De 1D is nu ook voorzien van nieuwe techniek om stof buiten de deur te houden. Net als de 400D (evenals de nieuwste Pentax, Olympus en Sony camera’s) is de sensor voorzien van een anti-statisch filter dat bij het aan- en uitzetten op hoge snelheid trilt en zo al het stof van zich afschudt. Maar daar bovenop wordt ook de sluiter stofvrij gehouden (waar stof tijdens het lenzen wisselen in eerste instantie terecht komt).

Overige specificaties

De lijst met specificaties is zo uitgebreid, dat onmogelijk alles genoemd kan worden. Interessant is nog dat de camera naast de reeds aanwezige 45 autofocuspunten er nu ook nog 26 assisterende (niet-zichtbare) punten bij heeft gekregen. De accuratesse zal dus nog groter zijn. Ook beschikt hij over een reusachtig 3-inch lcd-scherm, met live-view mogelijkheid. Net zoals bij een compactcamera kunt u dus van te voren uw compositie op het scherm zien (bij spiegelreflexcamera’s kan dat normaal alleen achteraf). Minpunt is dat de autofocus dan niet werkt, dus het is vooral voor studio- of macrofotografie interessant (het binnenkomende live beeld kan overigens ook draadloos naar een pc of monitor verstuurd worden).

Prijs

Aan al dit moois zit natuurlijk één groot minpunt… vergeleken met andere camera’s is hij onbetaalbaar. De adviesprijs is € 4149 exclusief lenzen. Aan de andere kant… hij is zo robuust dan de mechaniek minimaal 300.000 opnamen meegaat, dus omgerekend is dat slechts € 0,013 per foto.