Aanvankelijk leek het alsof deze versie nog een bètaversie was, maar Microsoft liep gewoon achter met het updaten van hun site. Op de website van Live Messenger kunt u deze nieuwe versie downloaden. Tijdens de installatie zult u al merken dat alles anders is geworden. Zelfs de installatieroutine heeft een compleet nieuwe interface gekregen.

De installatie van Windows Live Messenger 2009 ziet er al compleet anders uit.

Het eerste dat opvalt, is het nieuws van contacten, dat onderin het hoofdvenster wordt weergeven onder het kopje Updates. Berichten als: “Arnold heeft een nieuwe Messenger-afbeelding” en de persoonlijke berichten van contacten komen hier langs. Ook de rest van het hoofdvenster is flink veranderd: de knoppenbalk is verwijderd (de knoppen staan nu naast de zoekbalk) en u kunt uit meer thema’s kiezen dan voorheen. Met de functie Omgevingen wijzigen in het menu Extra (of door op het penseel te klikken dat rechtsboven in de hoek verschijnt, als u daar met de muis over hangt) kunt u het hoofdvenster van Windows Live Messenger personaliseren met moderne achtergronden.

Personaliseer het uiterlijk van Live Messenger 2009.

Het vernieuwde uiterlijk van het hoofdvenster.

Chatvenster

De chatvensters zijn compleet anders ingedeeld. In plaats van de klassieke manier (schermafbeeldingen rechts), staan nu de schermafbeeldingen aan de linkerkant. Verder is er aan de knoppen bovenin tekst toegevoegd, zijn de knoppen voor emoticons en winks onder het tekstvenster geplaatst. Tijdens het chatten merken we ook verschil. Voorheen stond boven elk bericht de afzender. Als nu dezelfde afzender meerdere berichten achter elkaar stuurt komen de berichten onder elkaar te staan, zonder de naam telkens te herhalen.


Het verschil met Live Messenger 8 is enorm. Schermafbeeldingen zijn verplaatst en het geheel ziet er een stuk moderner en overzichtelijker uit.

Nieuwe functies

Niet alleen het uiterlijk is onderhanden genomen. Windows Live Messenger bevat tal van nieuwe functies. Voor iedereen die een waslijst aan contacten heeft, is de functie Favorieten zeker een uitkomst. Hier kunt u die contactpersonen toevoegen waarmee u het meest contact hebt.

Ook zijn alle geluiden aangepast en kan er gemakkelijker een ander geluid aan een gebeurtenis worden toegevoegd. De indeling van Windows Live Messenger 2009 kan deels worden aangepast: zo kunt u zelf bepalen hoe de contacten worden ingedeeld en weergegeven (op snelnaam of voor- en achternaam). Desgewenst kunt u de schermafbeeldingen in het hoofdvenster laten weergeven (iets dat vroeger alleen mogelijk was via software van derden) en overbodige informatie gewoonweg uitschakelen.

In de nieuwe Messenger is het ook mogelijk om geanimeerde .gif-afbeeldingen te gebruiken als schermafbeelding. Het versturen van foto’s is veranderd: uw contactpersoon kan direct zien wat u stuurt en kan vervolgens kiezen of de foto mag worden opgeslagen. Bestanden delen zou bij deze versie nog alleen via Windows Live SkyDrive moeten kunnen, maar helaas werkte deze mogelijkheid tijdens onze test nog niet.

Versturen van een foto is anders: uw contactpersoon ziet direct de foto in beeld.

Groepen

In Live Messenger 2009 is het mogelijk om aparte groepen aan te maken. Deze groep krijgt een persoonlijke pagina (lijkt een klein beetje op een Live Space). Op deze pagina kunt u alles met een groep contactpersonen delen. Zo kunt u foto’s, bestanden en berichten naar elkaar sturen en hoeft u deze personen niet allemaal apart aan te spreken. Alles wat op de groepspagina geplaatst wordt, is voor iedereen in de groep zichtbaar. Handig voor bijvoorbeeld een hele familie of vriendenclub. In Live Messenger worden deze groepen weergegeven en kunt u eenvoudig groepsberichten sturen.

Maak een groep aan voor bijvoorbeeld uw familie.

De groepen die u hebt aangemaakt, staan bovenin het hoofdvenster van Live Messenger.

Conclusie

Het programma werkte tijdens onze test over het algemeen goed. Wel kwamen we hier en daar nog wat (tekstuele) schoonheidsfoutjes tegen. Zelf vind ik Windows Live Messenger 2009 een verheerlijking voor het oog (hoewel het natuurlijk een kwestie van smaak is, dus wellicht deelt niet iedereen deze mening). De nieuwe indeling zorgt voor meer overzicht en gebruiksgemak. De vele extra mogelijkheden maken het gebruik van Messenger nog plezieriger dan dat het al was. Wat mij betreft een meer dan goede opvolger.


De twee versies naast elkaar, links de oude Windows Live Messenger 8.5 en rechts de nieuwe versie 2009.
Windows Live Messenger 2009 (build 14.0.8050.1202)
Freeware
Taal Nederlands
Medium 1,10 MB
Systeemeisen 800 MHz-processor, 128 MB RAM
OS Windows XP SP2 (alleen de 32bits-versie) Vista (de 32bits- en 64bits-versie)
Maker Microsoft
Oordeel 9/10

Pluspunten
Zeer mooie thema’s (Omgevingen)
Nog overzichtelijker
Gebruik van geanimeerde gifs
Meer mogelijk zoals geluiden en indeling aanpassen
Minpunten
Minder statusmeldingen: Lunchpauze, Aan de telefoon en Zo terug zijn verwijderd
Koppeling met SkyDrive werkte tijdens test nog niet