iLife was lange tijd vooral interessant dankzij zijn lage prijs van 79 euro. Gratis alternatieven bestonden wel, maar om bijvoorbeeld OpenOffice.org aan de praat te krijgen, moest u behoorlijk wat trucs uithalen. Dit euvel is overigens inmiddels verholpen met een speciale OpenOffice.org-versie voor de Mac. Ook Microsoft heeft niet stilgezeten en heeft een goedkope versie van Office voor studie en thuisgebruik op de markt gebracht. Deze versie is al voor ongeveer 110 euro te koop in online winkels en kent maar één verschil met de zakelijke versie: de ondersteuning voor Exchange.

Vergis u niet: ook de Mac-versie van Office lijkt totaal niet op z’n Windows broer.

Welke suite?

iWork biedt minder functies dan OpenOffice.org en Microsoft Office. Basisfuncties als draaitabellen in het spreadsheetprogramma of veel van de krachtige tekstverwerkingsmogelijkheden ontbreken. Voorstanders van iWork mogen er graag op wijzen dat het in veel gevallen gaat om functionaliteit die u toch niet gebruikt. Wat u bij iWork inlevert aan functionaliteit, krijgt u terug in presentatiemogelijkheden en gebruiksgemak. Dat maakt iWork interessant naast OpenOffice.org en Microsoft Office.

iWork.com

Een van de belangrijkste verbeteringen is iWork.com. Deze dienst van Apple stelt u in staat om documenten eenvoudig in verschillende formaten te delen als pdf, Microsofts Office-formaat of Apple’s eigen iWork-formaat. De personen die u toegang hebt gegeven, kunnen het document inzien en eventueel opmerkingen plaatsen. Het online bewerken door meerdere personen is niet mogelijk. Documenten blijven 120 dagen beschikbaar. iWork.com verkeert nog in bètafase en is nu nog gratis te gebruiken. Apple heeft aangegeven iWork.com op termijn te veranderen in een betaalde dienst.

iWork.com maakt delen mogelijk, maar biedt geen gezamenlijke bewerkingsmogelijkheden.

Pages, Numbers en Keynote

Apple heeft gewerkt aan het uitbreiden van de standaard sjablonen en biedt voor brieven, brochures, nieuwsbrieven, verslagen, overzichten enzovoort al tientallen kant-en-klaar opgemaakte voorbeelden. Het enige dat u nog hoeft te doen, is het vervangen van de tekst en eventueel de gebruikte foto’s. Nieuw in de ‘09-versie is de handige weergave in een volledig scherm, de verbeterde opslag- en weergavemogelijkheden. Verder is Numbers uitgebreid met extra databewerkingsopties en manieren om formules weer te geven.
Bij Keynote springen vooral de nieuwe transitie­methodes in het oog. U kunt tekst op allerlei manieren in elkaar laten overlopen. Verder worden objecten herkend die op meerdere slides worden gebruikt.

Ook de sjablonen zijn in het Nederlands zodat u snel met de Apple-versie van Excel aan de slag kunt.

Conclusie

iWork’09 is een goed alternatief voor Microsoft Office, maar moet het zonder de Apple-versie van Outlook doen. De veranderingen ten opzichte van iWork’08 zijn niet spectaculair en dat is teleurstellend, voordat omdat er geen prijsverschil zit tussen een upgrade en het volledige pakket.