Quad-opstelling

Tot slot willen we het nog even ­hebben over Quad CrossFire en Quad SLI, waarmee u vier ­grafische chips in één systeem hebt. Er zijn niet veel ­mensen die een ­monsterlijke game-pc met deze feature hebben, maar toch noemen we de optie hier, omdat voor zowel NVIDIA als voor AMD/ATI geldt dat een Quad-opstelling alleen werkt onder Windows Vista. Windows XP kan slechts drie frames vooruit renderen en kan om die reden niet zinvol omgaan met vier grafische chips. U ziet het: voor gamers zijn er momenteel geen speciale redenen om voor Vista te kiezen. Games die sneller spelen en betere graphics bieden onder DirectX 10 bestaan helaas nog steeds niet. Maar het kan uiteraard geen kwaad om klaar te staan voor de toekomst, en Windows Vista in combinatie met een DirectX 10 grafische kaart aan te schaffen.

32 versus 64 bit

Uit onze testresultaten blijkt dat de prestatieverschillen tussen Windows Vista 32 bit en 64 bit verwaarloosbaar zijn. Zowel voor de GeForce- als voor de Radeon-kaarten zijn de drivers voor Vista 64 bit prima in orde. Dit was eerder bij ­Windows XP 64 bit wel anders: de prestaties bleven achter bij die van de 32bit-versie en het vinden van drivers was een ramp. Het vinden van 64bit-drivers voor het moederbord, de beide grafische kaarten, ons ­Logitech-­toetsenbord en -muis en ­de­ ­Creative X-FI-geluidskaart bleek nu echter geen enkel ­probleem.

Intern geheugen

Waarom zou u kiezen voor 64 bit als 32 bit volstaat? Voor gamers kan de belangrijkste reden het intern geheugen zijn - als u 4 GB of meer intern geheugen in uw pc hebt dan is Windows Vista 64 bit aan te raden. Het probleem is dat een 32bit-cpu, en dus ook Windows, gelimiteerd is tot 4 GB geheugen. Een 32bit-processor kan maximaal 4.294.967.296 (2 tot de macht 32) unieke locaties in het geheugen toewijzen. Elke plek is 1 byte en dat betekent dus dat een 32bit-cpu maximaal 4 GB aan intern geheugen kan benutten. Bij een 64bit-cpu is dit veel meer: 18 miljoen terabyte, oftewel 18 exabyte. Dit maximum aan geheugen voor een 64bit-cpu en bijbehorende Windows is voorlopig meer dan voldoende.

Een 32bit-cpu kan dus wel omgaan met maximaal 4 GB geheugen, maar voor Windows geldt iets anders. Tijdens het opstarten van uw sys-teem zal er ongeveer 512 MB geheugen worden gereserveerd voor al uw hardware. Denk hierbij aan uw moederbord met al zijn geïntegreerde hardware, de grafische kaart, de geluidskaart, de harde schijven en alle andere hardware die in uw kast is verborgen. Het gereserveerde geheugen verschilt per systeem, het kan van 512 MB oplopen tot 1 GB. Windows XP 32 bit gebruikt slechts 2 GB van het interne geheugen, alles daarboven wordt gereserveerd voor de eerdergenoemde hardware. Meer dan 2 GB geheugen in een Windows XP-systeem prikken is dan ook zinloos. Windows Vista 32 bit gaat hier echter iets anders mee om: als u 2 of 3 GB intern geheugen hebt, merkt u niets van het gereserveerde interne geheugen van uw hardware.


Het gebruik van Windows Vista 64 bit is zinvol als u 4 GB of meer intern geheugen in uw systeem hebt

Maximum

Als u 4 GB intern geheugen hebt, kan Windows hier geen gereserveerd geheugen meer bovenop inzetten, omdat het maximum van 4 GB is bereikt. Dit geheugen wordt er in deze situatie dan ook afgetrokken. Als u met een 32bit-Windows Vista kijkt bij Eigenschappen van uw computer, dan ziet u dat Windows slechts 3200 MB (dit kan ook iets meer of minder zijn) intern geheugen aangeeft en geen 4 GB. Voor een 32bit-Windows Vista heeft meer dan 3 GB geheugen dan ook geen zin. Wilt u graag 4 GB of meer intern geheugen, dan moet u dus overstappen naar 64 bit.

Nu is het wel zo dat maar erg weinig games gebruikmaken van meer dan 2 GB intern geheugen. Mocht het zo zijn dat u toch tegen zo’n game aanloopt, dan kunt u waarschijnlijk ook met 3 GB geheugen uit de voeten. Aan de andere kant bent u met 64 bit wel direct klaar voor de toekomst: u hoeft tegen de tijd dat u wel 4 GB of meer geheugen wilt geen nieuwe versie van Windows meer te installeren. Als u graag uw hardware overklokt en getweakte drivers gebruikt die niet van de fabrikant van uw hardware afkomen, kunt u beter 32bit-Vista gebruiken. Windows Vista 64 bit heeft een strengere controle op drivers van uw hardware, waardoor de beveiliging beter is.

Conclusie

De prestatieverschillen bij het spelen van games onder XP en Vista zijn niet groot meer, en bovendien biedt Windows Vista DirectX 10. Toch is een overgang naar Vista nog niet noodzakelijk voor gamers, tenzij ze met een DirectX 10-­compatibele grafische kaart de nieuwste games in DirectX 10 willen spelen. Windows XP werkt dus nog steeds prima voor uw games, maar overstappen naar Vista kan uiteraard geen kwaad. Als u dat laatste overweegt, is Windows Vista 64 bit een goede keuze als uw systeem 4 GB of meer werkgeheugen heeft. Deze versie presteert even goed als de 32bit-uitvoering.