In principe niks, want NAS betekend Network Attached Storage wat letterlijk dus aan het netwerk verbonden opslag betekent. Iedere netwerk harde schijf is dus een NAS. In de praktijk is de term NAS echter voorbehouden aan de wat luxere modellen waarop je diverse diensten zoals mediaservers, back-uptoepassingen en zelfs websites op kunt draaien en worden de goedkopere simpele NAS-apparaten aangeduid met netwerk harde schijf.