Polar Unite - Meten is weten

De Unite is een van de toegankelijkste sporthorloges van Polar. Het horloge kost zo’n 150 euro, en valt daarmee in de prijsklasse van de Fitbit Versa 2. Helemaal vergelijkbaar zijn de horloges niet echt, want Fitbit rust de sporthorloges uit met wat extra functionaliteiten en extraatjes als een fraai kleurenscherm. De Polar Unite is veel meer basic: dragen en dataverzamelen. Veel meer is er niet.

En daar zit ‘m eigenlijk de olifant in de kamer, die ik al vroeg wil benoemen. Een sporthorloge dat zoveel data verzamelt om je beter helpen is eigenlijk een soort coach om je pols. Maar wanneer ik het horloge zie raak ik juist minder gemotiveerd. Het rubber armbandje zou een ‘Made in China’ stempeltje onwaardig zijn en het ronde schermpje heeft een flat tire display (een rond scherm waarvan de onderzijde plat is om de elektronica kwijt te kunnen), iets wat al met de Polar Ignite van vorig jaar eigenlijk niet meer kon. Anno 2020 kun je écht niet meer met zo’n scherm aankomen. Ook heeft het beeld dikke schermranden waar je bijna je bidon op kwijt kunt. Zoals je op de foto’s ziet is de schermkwaliteit ook niet best. De helderheid is laag, waardoor het scherm in zonlicht lastig afleesbaar is.

Ook de interface van het schermpje en de app, het voelt alsof de tijd jarenlang heeft stilgestaan. Dat terwijl de concurrentie absoluut niet stilzit. Apple is bijvoorbeeld met de hartslagmeting Polar jaren terug voorbijgegaan, terwijl Polar op dat gebied stil lijkt te staan. Fitbit weet eigenlijk alle functionaliteit én meer in een fraai armbandje te stoppen met de Fitbit Charge 4. Polar lijkt weinig moeite te doen om sporters te verleiden of juist op te peppen. Hoewel Polar op het gebied van dataverzameling zeker veel in z’n mars heeft. De Polar Unite weet me daardoor hetzelfde te motiveren meer uit mezelf te halen als een uitgebreide Excelsheet. Hoewel Excel natuurlijk iedereen op een andere manier weet te raken, doet dat me in mijn geval opvallend weinig.

Het horloge kan een dag of vier mee met een opgeladen accu. Opladen gebeurt via een wat onhandig en breekbaar plastic beugeltje dat je in de usb-poort van een stekker plugt.

Wanneer je voor een Polar fitneshorloge kiest, krijg je veel data die je kunt gebruiken om voortgang in te zien of om je te helpen betere oefeningen en betere rust te pakken. Fijn is ook dat je deze gegevens kunt gebruiken voor andere sport- en gezondheidsapps. Als dit is wat je zoekt, dan kun je je geen buil vallen aan de Polar Unite. Voor de prijs van 150 euro is het horloge ook redelijk toegankelijk. Echter heb ik het gevoel dat Polar stil staat, waar anderen vooruitgaan. Functioneel, maar vooral qua design. Het is geavanceerde meettechnologie in een horloge dat het gevoel geeft bij de Action vandaan te komen. Polar lijkt het daarmee toch af te leggen tegen directe concurrenten als Garmin, Fitbit en de sport- en gezondheidsfuncties van de Apple Watch of Samsung smartwatches.

Data, data, data. Wie tijdens het sporten en het herstel daarna precies wil inzien wat de vooruitgang is en hoe je jezelf pusht om beter te worden. Dan is de Polar Unite een redelijk toegankelijk horloge. Toch legt Polar het af ten opzichte van de concurrentie, functioneel. Maar vooral qua ontwerp heb je het gevoel een horloge van een paar tientjes om pols te hebben. Hierdoor zijn alternatieven van Fitbit en Garmin snel interessanter.