De beste mobiele browsers naast Chrome en Safari
Koop je een nieuwe smartphone, dan staat daar standaard een app om mee te internetten. Voor de iPhone is dit Safari, terwijl Android-toestellen Chrome van Android-eigenaar Google meegeleverd krijgen.Er zijn echter allerlei alternatieven die ook de moeite waard zijn. We kijken naar enkele van de beste mobiele browsers in de app stores voor Android en iOS.
Ruim de helft van het totale internetverkeer komt van mobiele apparaten van zo’n twee miljard mensen. Meer dan 60 procent van hen gebruikt Chrome van Google, terwijl 20 procent tevreden is met Safari van Apple. Chrome synchroniseert de browsergeschiedenis van zijn ingelogde gebruikers tussen de computer en mobiele apparaten. Erg handig, maar Google verzamelt ook allerlei gegevens van hen voor marketingdoeleinden. Ondertussen probeert Apple zijn Safari-browser te voorzien van allerlei anti-trackingtools, maar dat zet nog geen zoden aan de dijk.
Google reageert wel op de roep naar meer privacy, maar snel handelen doet ook dat concern niet. Met zo’n enorm marktaandeel voelt het bedrijf de noodzaak wellicht niet. Wij keren de grote jongens de rug toe en bekijken tien alternatieve mobiele browsers. Laat Chrome en Safari links liggen en probeer één deze apps eens uit. Alle genoemde apps zijn te downloaden voor zowel Android als iOS, tenzij anders vermeld.
Firefox Focus
Voordat Chrome groot werd, was Firefox een goed alternatief voor Internet Explorer. In de loop der jaren is Mozilla’s Firefox zijn positie als een van de grotere browsers wel verloren. Vanuit deze nieuwe underdogpositie is het programma herboren. Firefox Focus blokkeert automatisch advertenties en maakt het bovendien erg gemakkelijk je browsergeschiedenis te wissen. Firefox Focus is ontwikkeld als een kleine app die weinig rekenkracht vraagt. Dit heeft als nadeel dat je maar één tab tegelijk kunt openen.
Vanuit deze minimalistische browser kun je wel sites direct in een andere browser openen, mocht dat nodig zijn. Het is een simpele app zonder poespas. Firefox-gebruikers die meer opties willen, kunnen Firefox Preview proberen. Deze browser is nu alleen beschikbaar voor Android en waarborgt privacy door trackers te blokkeren. Ook kun je bookmarks opslaan in collecties, om op die manier bijvoorbeeld een lijst met vakantiebestemmingen of een boodschappenlijstje samen te stellen.
Opera Touch
Opera is waarschijnlijk de minst bekende browser van ‘de grote vijf’ Chrome, IE, Firefox, Safari en Opera. Het bedrijf heeft een aardig aanbod aan browsers voor mobiele apparaten. Opera Mobile is de zwaarste uitvoering, Opera Mini is juist weer minimalistisch. Maar hier bespreek ik Opera Touch. Van de drie Opera-browsers is deze het best voorbereid op de toekomst. Opera Touch is gebouwd met de onlinestandaard web 3.0 in het achterhoofd. Bij deze nieuwe vorm van internet zijn allerlei apparaten beter op elkaar afgestemd. Zo moet het mogelijk worden om met één gebruikersnaam en wachtwoord op meerdere apps en websites in te loggen.
Opera Touch heeft onder meer een ingebouwde cryptocurrency-portemonnee. Bovendien kunnen gebruikers een keuze maken uit verschillende gedecentraliseerde apps (dApps) op de Ethereum-blockchain. Hierdoor zijn cryptospelletjes als Cryptokitties en Marble Cards gemakkelijker te benaderen direct vanuit de browser. Mocht je Opera ook op de computer gebruiken, dan kun je tabbladen en bestanden gemakkelijk delen tussen de apparaten. Hoe dan ook een interessant alternatief als je zoekt naar een app die innovatie serieus aanpakt.
Brave Browser
Brave Browser heeft zich in een relatief korte tijd opgeworpen tot een prima alternatief voor Chrome. De browser is gebaseerd op het opensource-project Chromium en blokkeert automatisch advertenties en trackers. Hierdoor kun je websites bezoeken zonder dat je gevolgd wordt. De browser zorgt er ook voor dat data versleuteld wordt verzonden, omdat de zogeheten HTTPS Everywhere ingeschakeld staat. Bovendien is Brave een lichte app. Het is een browser die vlot werkt en een website snel kan laden.
Vergeleken met van de desktopversie mist deze mobiele browser nog wel wat functies. Zo zit de TOR-browser niet in de app. Brave’s eigen cryptocurrency, Basic Attention Token (BAT), is ook nog niet volledig verwerkt in de mobiele browser. Op dit moment kunnen alleen Android-gebruikers advertenties bekijken, waarvoor zij beloond worden met BAT. De versie voor iOS loopt enkele maanden achter en krijgt deze functionaliteit later ook.
Puffin Web Browser
Puffin is een bedrijf dat vooral clouddiensten aanbiedt. Zo heeft het een besturingssysteem ontwikkeld dat de rekenkracht voor bepaalde handelingen uit de cloud haalt. Puffin Web Browser doet precies hetzelfde. Dit zorgt ervoor dat websites sneller laden. Bovendien vraagt de app weinig rekenkracht van je toestel, waardoor multitasken op een ouder apparaat ook wat gemakkelijker wordt. Puffins clouddiensten comprimeren webdata, waardoor je minder data uit je mobiele bundel gebruikt.
Zelfs het binnenhalen van grote bestanden hoeft geen data te verbruiken, wanneer je ze direct downloadt naar bijvoorbeeld Google Drive of Dropbox. Puffins eigen cloud downloadt ze dan naar jouw cloud en jouw apparaat verbruikt hierbij dus geen data. Bovendien zorgt de cloud ervoor dat Flash op sites wordt getoond. De gratis versie van Puffin blokkeert geen advertenties. Sterker nog, soms toont deze versie van Puffin een advertentie onder in je scherm. Voor 5,49 euro kun je upgraden naar Puffin Pro en worden alle advertenties geblokkeerd.
DuckDuckGo
DuckDuckGo heeft grote ambities. Het bedrijf maakte naam met zijn online zoekmachine, maar heeft inmiddels ook een eigen browser-app op de markt gebracht. Eigenlijk vecht DuckDuckGo tegen alles wat Google doet. Het bedrijf legt de nadruk op privacy van zijn gebruikers en schotelt geen gepersonaliseerde zoekresultaten voor. DuckDuckGo forceert beveiligde https-verbindingen wanneer het contact zoekt met websites.
Bovendien maakt de browser inzichtelijk hoe agressief de bezochte website achter jouw gegevens aan zit. Elke bezochte website wordt namelijk gekeurd en je krijgt zo nodig een waarschuwing te zien. De browser geeft je bovendien de optie om je browsergeschiedenis na elke sessie te verwijderen. Hiervoor is zelfs een timer in te stellen. Bovendien ziet DuckDuckGo er netjes uit: minimalistisch, maar met een mooi grafische afwerking. Het bedrijf achter de browser draait op donaties, er zijn dus geen adverteerders die iets willen met je gebruikersgegevens.
Yandex Browser
Yandex Browser doet waarschijnlijk geen belletje rinkelen, maar het bedrijf heeft een eigen zoekmachine en wordt vooral veel gebruikt in Rusland, Oekraïne en Turkije. Deze browser komt met allerlei gepersonaliseerde functies, waaronder een snelmenu dat doet denken aan het startmenu van Windows 10. Je kunt een profiel aanmaken en data synchroniseren tussen je mobiele apparaat en de desktopversie. Je kunt zelfs je creditcardgegevens opslaan.
Verstopt in de instellingen zit de functie Turbo Mode. Als je die inschakelt, comprimeert de app data en laadt het sites sneller. Bovendien gaat al het internetverkeer via een VPN, waardoor lokaal geblokkeerde pagina’s toch nog gemakkelijk te bekijken zijn. Het is daarom niet verwonderlijk dat Yandex Browser in Turkije voet aan de grond heeft gekregen. Vooral vanwege deze Turbo Mode is de Yandex Browser een handige browser voor op je mobiele telefoon of je tablet.
Ghostery
Net als verschillende andere browsers in dit overzicht blokkeert Ghostery automatisch tracking cookies en advertenties. Toch verschilt Ghostery van bijvoorbeeld DuckDuckGo. Deze app geeft gebruikers namelijk veel meer mogelijkheden. De browser geeft bijvoorbeeld duidelijk aan wat het allemaal blokkeert en waar die cookies vandaan komen.
Wanneer je een website vindt die geen cookies en trackers installeert, kun je die markeren als ‘betrouwbaar’. Zo draag je zelf bij aan het beveiligingssysteem. Bovendien kun je per tracker kiezen of hij zijn werk wel of niet mag doen. Ghostery is dus echt prettig voor de geavanceerde gebruiker. Ghostery is niet alleen beschikbaar als app, maar ook als plug-in voor bijna elke browser op de pc.
Aloha Browser
Waar veel browser beschikbaar zijn op desktops en mobiele apparaten, is Aloha Browser alleen beschikbaar voor tablets en smartphones. De app belooft sites twee keer zo snel te downloaden als andere apps. Interessanter is echter dat de browser beschikt over een ingebouwde VPN. Data wordt versleuteld, trackers worden misleid en ondertussen wordt data gecomprimeerd. Dit zorgt ervoor dat je met Aloha anoniem op het web kunt surfen. Bovendien ondersteunt de browser zelfs VR-content en kun je bestanden ermee opslaan in een geïntegreerde downloadmap.
De browser ziet er erg aantrekkelijk uit met een eigen nieuwsfeed en de optie om snelknoppen te personaliseren. De app biedt tegen betaling extra diensten. Voor 3 euro per maand krijg je toegang tot een snellere VPN, die ook door andere apps op je apparaat te gebruiken is. Ook kun je kiezen via welk land je VPN-verbinding loopt, iets wat bij de gratis versie niet kan.
Ecosia Browser
Als we het hebben over alternatieve browsers, moeten we niet alleen kijken naar privacy. Daarom is Ecosia Browser ook de moeite van het bespreken waard. De opbrengst van het bedrijf achter deze zoekmachine, browser plug-in en mobiele browser wordt gebruikt om bomen te planten. Elke maand publiceert Ecosia een financieel rapport om gebruikers te laten zien waar de inkomsten naartoe gaan. Het bedrijf draait volledig op groene energie, gebruikt geen trackers van derden en verkoopt geen data aan adverteerders.
De inkomsten komen vooral uit de zoekmachine, want de advertenties bij de zoekopdrachten leveren Ecosia geld op. In augustus 2019 verdiende Ecosia 1,7 miljoen euro. Hiervan is 855.000 euro in de natuur gestopt, wat leidde tot 132.000 nieuw aangeplante bomen in landen als Burkina Faso, Ghana, Indonesië en Brazilië. De gedachte is mooi, maar de app is niet de meest geavanceerde browser. Leuk is wel dat je binnen de app ziet hoeveel bomen er geplant worden door jouw zoekopdrachten.
Dolphin Browser
In deze lijst mag Dolphin Browser niet ontbreken. Deze browser heeft verschillende prijzen gewonnen en geldt als een solide alternatief voor Chrome en Safari. Dolphin Browser beschikt over enkele grappige features, zoals het gebruiken van swipe-bewegingen als snelkoppeling. Door de letter G op je scherm te tekenen, ga je bijvoorbeeld automatisch naar Google. Daarnaast kun je snelknoppen en bookmarks gebruiken om gemakkelijk je favoriete websites te openen. Via de geïntegreerde service Dolphin Connect stuur je tabs en websites door naar andere browsers, zoals Chrome, Firefox en Safari. Ook kun je bestanden direct in de browser opslaan.
Tot zover is het allemaal erg aardig, maar er zit ook een keerzijde aan deze app. De Android-versie is veel geavanceerder dan die voor iOS. Android-gebruikers kunnen wel websites met Flash bekijken, hebben wel toegang tot de Dolphin App Store en kunnen wel add-ons installeren. Ook de incognito-functie is niet zo anoniem als je zou denken. Dolphin bleek in het verleden toch data te verzamelen van gebruikers die deze modus aan hadden staan. Dat het bedrijf achter deze browser Chinees is, zorgt voor extra vraagtekens.
De beste browser kiezen
Aan alternatieven voor mobiele browsers geen gebrek, maar je moet wel de browser vinden die bij je past. Ga je voor een hoogwaardige browser met veel features of kies je voor iets minimalistisch? Is privacy belangrijk, of wil je juist de natuur een handje helpen? Opera Touch vind ik interessant vanwege de cryptocurrency-insteek, al geef ik toch de voorkeur aan andere browsers. Aloha Browser vond ik verrassend prettig en Brave Browser is al enige tijd mijn standaardbrowser op zowel mijn smartphone als de desktop-pc.
Laten we ook de impact van Ecosia niet onderschatten, want dit soort liefdadigheidsprojecten is broodnodig als weerwoord op grote bedrijven en bovendien een heerlijke frisse wind. Welke browser je ook kiest, je doet er goed aan om een alternatieve browser op je mobiele apparaat te installeren. Al is het alleen maar om de hegemonie van de grootmachten Google en Apple te doorbreken.
Tekst:Robert Hoogendoorn