Google Chrome wint de laatste tijd steeds meer aan populariteit, met name door de snelheid waarmee webpagina’s geladen worden. Maar de browser van Google heeft wel wat privacyissues. Er zijn wat alternatieve variaties op de standaardversie die – net als Chrome – gebaseerd zijn op dezelfde onderliggende broncode. Wij bekijken Arora, ChromePlus, Midori en Iron.
Dit artikel bestaat uit vier pagina’s:
Pagina 1: Inleiding en Arora 0.10.0 (huidige pagina)
Pagina 2: ChromePlus 1.3.9.0
Pagina 3: Midori 0.1.8
Pagina 4: SRWare Iron 4.0.280 en conclusie
Veel mensen hebben vanwege ergernis over de traagheid van bijvoorbeeld Internet Explorer alternatieven als Safari en Chrome ontdekt. Beide browsers zijn gebaseerd op de renderengine ‘WebKit’ en zijn razendsnel. Omdat WebKit opensource is, mag iedereen gebruikmaken van de code. Er ontstaan dan ook links en rechts diverse andere alternatieve browsers. Browsers waarvan u waarschijnlijk nog nooit gehoord zult hebben. Maar zijn het wel goede alternatieven?
Privacyissues Google Chrome
Hoewel Chrome een geweldig snelle en fijne browser is, zijn er wel nogal wat privacyissues. Zo krijgt iedere Chrome-installatie een eigen, uniek ‘client-ID’ mee, waarmee in principe elke gebruiker door Google kan worden geïdentificeerd. Als u een verkeerde URL in de adresbalk invoert en de website niet gevonden wordt, dan wordt dit ter evaluatie doorgestuurd naar Google en krijgt u een foutpagina van de servers van Google voorgeschoteld met suggesties. Bovendien, elke letter die u in de adresbalk invoert, wordt doorgestuurd naar Google, om suggesties te kunnen aanbieden. Google zelf zegt dat dit allemaal dient om de gebruiker de beste browserervaring te geven en claimt dat alle informatie volledig anoniem wordt verstuurd zodat het niet terug te leiden is naar afzonderlijke gebruikers. Aan u de keus of u hiermee akkoord gaat. U weet in elk geval dat er alternatieven zijn!
Arora 0.10.0
Arora is in een paar tellen geïnstalleerd en ziet er prima uit. De interface is Nederlandstalig, Flash is standaard aanwezig en ook zijn er al diverse zoekmachines ingesteld. Daarbij heeft Arora een ingebouwde adblocker, die prima blijkt te werken. En er zijn meer handigheidjes. Zo zit er bijvoorbeeld de mogelijkheid in om webformulieren automatisch te laten invullen en kunt u anoniem surfen. De browser is zoals verwacht erg snel en er lijkt eigenlijk niets mis te zijn. Maar bij wat meer testjes, blijkt er toch nog het een en ander te verbeteren. In tegenstelling tot Chrome heeft niet ieder tabblad zijn eigen proces, blijkt als we Windows Taakbeheer bekijken.
Arora ziet er ondanks een paar tekortkomingen al zeer volwassen uit.
Maar de grootste lacune is dat internetbankieren niet mogelijk is. Wanneer we bijvoorbeeld naar de inlogpagina van ING willen, krijgen we een foutmelding te zien: ‘SSL handshake failed’. En daarmee is Arora helaas nog geen goed alternatief. Maar we moeten natuurlijk niet vergeten dat pas versie 0.10.0 is, dus al met al is Arora een browser die we in de gaten moeten houden!
Arora 0.10.0
Freeware
Taal Nederlands
Medium 10,2 MB download
OS Windows XP/Vista/7
Systeemeisen Niet opgegeven
Maker code.google.com/p/arora
Oordeel 7/10
Pluspunten
Goede adblocker
Webformulieren automatisch invullen
Flash standaard aanwezig
Minpunten
Internetbankieren niet mogelijk
Minder crashbestendig dan Chrome
ChromePlus 1.3.9.0
Wanneer u de website van ChromePlus bezoekt, zal de professionele uitstraling u direct opvallen. Hoewel de installatie niet in het Nederlands is, blijkt de browser dit gelukkig wel te zijn. Bij de eerste keer starten, valt op hoezeer ChromePlus op de browser van Google lijkt. De browser is voortgekomen uit het opensource browserproject ‘Chromium’ van Google, waar iedereen mee aan de slag mag gaan om zijn eigen browser te ontwikkelen. In Windows Taakbeheer verschijnt ChromePlus trouwens ook als Chromium, waarbij net als bij Chrome elk tabblad een eigen proces krijgt toegewezen. Elk proces draait namelijk in een afzonderlijke ‘sandbox’, waardoor de browser bijna nooit crasht wanneer er iets misgaat met een webpagina in één van de tabbladen. Hiermee is de browser behoorlijk stabiel en hoewel hij af en toe tóch nog kan crashen, komt dit zelden voor.
Dat ChromePlus op Chromium gebaseerd is, ziet u duidelijk in Windows Taakbeheer.
ChromePlus heeft een aantal handigheidjes ingebakken, die de browse-ervaring nog prettiger kunnen maken. Sommige dingen zijn minimaal (zoals het dubbelklikken op een tabblad om het te sluiten), andere kunnen heel handig zijn. ChromePlus heeft zo bijvoorbeeld ‘mouse gestures’. Maak met de rechtermuisknop ingedrukt een sleepbeweging (er verschijnt een blauwe lijn) en u scrolt bijvoorbeeld omhoog of omlaag, of het scherm wordt beeldvullend gemaakt etc.
Sleep met de rechtermuisknop ingedrukt om te scrollen (er verschijnt tijdelijk een blauw lijntje).
Ook biedt ChromePlus de mogelijkheid om websites in een Internet Explorer-tabblad te openen, wat voor sommige websites nog steeds een vereiste is. U klikt hiervoor simpelweg op het pictogram dat helemaal rechts in de adresbalk staat. Voor de actieve website wordt dan gebruik gemaakt van de ‘IE-kernel’.
Alles wat u Chrome kunt, kan ook met ChromePlus. U kunt dus bijvoorbeeld ook gebruik maken van de vele duizenden browserplug-ins die beschikbaar zijn.
ChromePlus is zoals gezegd gebaseerd op Chromium. In tegenstelling tot Chrome, stuurt de browser geen (anonieme) data door aan Google. Bovendien zijn in ChromePlus diverse privacyopties in te stellen, zoals het automatisch verwijderen van geschiedenis, cookies en cache bij het afsluiten van de browser.
ChromePlus 1.3.9.0
Freeware
Taal Nederlands
Medium 18,2 MB download
OS Windows XP/Vista/7
Systeemeisen Niet opgegeven
Maker Maple Studio
Oordeel 9/10
Pluspunten
Erg snel en stabiel
Websites kunnen in IE-tab geopend worden
Stuurt geen (anonieme) data naar Google
Uitgebreide privacy-opties
Minpunten
Minder snelle ontwikkeling dan Chrome
Midori 0.1.8
Midori is ingepakt met 7-zip, een opensource zip-alternatief dat niet standaard door Windows kan worden uitgepakt. Op www.7-zip.org kunt u een gratis programma downloaden om dit soort bestanden uit te pakken. Maar bespaar u de moeite en lees eerst verder. Midori is een zogeheten ‘portabele applicatie’, installatie is niet nodig en u start hem simpelweg door te dubbelklikken op het exe-bestand. Zoals aan het versienummer te zien is, is de browser nog niet echt uitontwikkeld. En dat is te merken ook. Hoewel de browser zoals te verwachten erg snel is, blijken dingen als Flash niet eenvoudig aan de praat te krijgen. YouTube? Vergeet het dus maar. Dat deze browsers nog verre van af is, valt ook te zien aan het feit dat beveiligde en versleutelde webpagina’s – bijvoorbeeld die van ING-internetbankieren – simpelweg niet laden.
Internetbankieren met Midori kunt u (nu nog) vergeten!
Ook is de downloadbalk onderin niet leeg te maken, want de knopjes werken simpelweg niet. Kortom: Midori kunt u voorlopig nog het beste links laten liggen, maar we wachten af.
Midori 0.1.8
Freeware
Taal Engels
Medium 7,3 MB download
OS Windows XP/Vista/7
Systeemeisen Niet opgegeven
Maker TwoToasts.de
Oordeel 4/10
Pluspunten
Snel
Portabel, installatie niet nodig
Minpunten
Flash werkt niet
Internetbankieren niet mogelijk
Alleen Engelstalig
SRWare Iron 4.0.280
Ook Iron van het Duitse softwarebedrijf SRWare is gebaseerd op Chromium. Maar in tegenstelling tot Chrome, zijn bij deze Chromium-kloon alle privacygevoelige elementen eruit gesloopt. Iron is bij de eerste keer starten in het Engels, maar gelukkig kunt u dit aanpassen via Options / tabblad Under the Hood / knop Change font and language settings. Iron werkt razendsnel en biedt alle opties die Chrome ook kent. Bovendien kunt u in Iron gebruikmaken van alle plug-ins die voor Google Chrome beschikbaar zijn. Het enige verschil is, dat als u in het gereedschappictogram op Extensies klikt en daarna op de link om te bladeren door de beschikbare extensies, u niet terechtkomt op https://chrome.google.com/extensions, maar op een andere pagina met veel minder plug-ins (http://www.chrome-plugins.info).
Als u plug-ins wilt downloaden komt u in Iron op een andere pagina dan in Chrome.
Op deze pagina valt te lezen dat hiervoor is gekozen omdat ‘niet alle plug-ins even goed werken’. Dus hebben ze een selectie gemaakt van ‘enkel kwalitatieve plug-ins’. Hoewel ergens begrijpelijk, is dit wel wat kort door de bocht. Als een plug-in (of extensie, dat is hetzelfde) niet goed werkt, dan verwijdert u hem net zo gemakkelijk weer. Hoe dan ook, u kunt dus bijna alle plug-ins die op https://chrome.google.com/extensions te downloaden zijn gewoon gebruiken.
SRWare Iron 4.0.280
Freeware
Taal Nederlands
Medium 11,9 MB download
OS Windows XP/Vista/7
Systeemeisen Niet opgegeven
Maker SRWare.net
Oordeel 8/10
Pluspunten
Snel
Alle privacygevoelige elementen eruitgesloopt
Minpunten
Gebruikt eigen plug-inpagina
Minder snelle ontwikkeling dan Chrome
Conclusie
Er zijn diverse alternatieven voor Chrome beschikbaar. Een paar zijn duidelijk nog niet af en staan nog aan het begin van het ontwikkeltraject, wat ook duidelijk te zien is aan de versienummers. Twee andere alternatieven zijn stukken verder. ChromePlus en Iron zijn beide volwassen browsers, waar niet zoveel mis mee is. Het enige mogelijke nadeel is dat de ontwikkeling misschien niet zo snel zal gaan als bij Chrome, het grote voorbeeld, van het grote Google. Om elk geval is het goed om te weten dat er een aantal prima alternatieven zijn, als u privacy hoog in het vaandel hebt staan!